Если вы поклонник PlayStation 3 или только что получили его в качестве подарка к празднику, вы можете сделать с системой больше, чем просто игры. Группа исследователей гравитации сконфигурировала 16 PlayStation 3 вместе, чтобы создать тип суперкомпьютера, который поможет им оценить свойства гравитационных волн, возникающих в результате слияния двух черных дыр. Исследовательская группа из Университета Алабамы в Хантсвилле и Университета Массачусетса, Дартмут, называет свою конфигурацию Gravity Grid, и они говорят, что Sony PlayStation 3 обладает рядом уникальных функций, которые делают ее особенно подходящей для научных вычислений. Не менее важно, что чистая вычислительная мощность на доллар, предоставляемая PS3, значительно выше, чем что-либо еще на рынке сегодня.
PlayStation 3 также использовались в проекте [защищен от электронной почты], чтобы использовать технологию PS3, чтобы помочь изучить, как белки образуются в организме человека и как они иногда образуются неправильно. Это помогает в исследовании некоторых заболеваний, таких как болезнь Паркинсона, Альцгеймера, муковисцидоз и даже болезнь бешеной коровы.
PS3 использует мощный новый процессор Cell Broadband Engine для запуска своих очень реалистичных игр и может подключаться к Интернету, чтобы геймеры могли загружать новые программы и сражаться друг с другом.
Кластер PlayStation 3, используемый группой исследователей гравитации, может решить некоторые астрофизические проблемы, например, связанные с многочисленными вычислениями, но с небольшим использованием памяти, равными скорости арендованного суперкомпьютера.
«Если бы мы арендовали вычислительное время в суперкомпьютерном центре, нам стоило бы около 5000 долларов, чтобы один раз запустить нашу [черную дыру]. Для этого проекта мы несколько десятков раз запускали нашу симуляцию, чтобы протестировать различные параметры и обстоятельства », - сказал автор исследования Лиор Бурко.
Одной из уникальных особенностей PS3 является то, что это открытая платформа, на которой можно запускать различное системное программное обеспечение. Этот специальный процессор имеет основной процессор (называемый PPU) и шесть специальных вычислительных механизмов (называемых SPU), доступных для необработанных вычислений. Более того, каждый SPU выполняет векторные операции, что подразумевает, что они могут вычислять несколько данных за один шаг.
Но низкая стоимость особенно привлекательна для университетских исследователей. Команда Gravity Grid получила частичное пожертвование от Sony и использует «стандартные» PS3 для кластера без каких-либо модификаций оборудования и объединены в сеть с использованием недорогого оборудования.
Гравитационные волны - это «пульсации» в пространстве-времени, которые распространяются со скоростью света. Теоретически они были предсказаны общей теорией Эйнштейна, но никогда не наблюдались напрямую. Другие исследования проводятся в этой области недавно построенной лабораторией NSF LIGO и различными другими подобными обсерваториями в Европе и Азии. У ЕКА и НАСА также есть запланированная на ближайшее время миссия - миссия LISA, которая также будет пытаться обнаружить эти волны. Чтобы узнать больше об этих волнах и недавних попытках их наблюдать, посетите веб-сайт миссии LISA.
Источники: USA Today, Gravity Grid
