Много раз говорилось, что самый земной мир в нашей солнечной системе - это вовсе не планета, а скорее спутник Сатурна Титан. Сначала может показаться неочевидным, почему; Титан уверен, что он лишь немного больше планеты Меркурий и покрыт плотной непрозрачной атмосферой, содержащей метан и углеводороды. смотреть как наша родная планета. Но как только он осознал, что это единственная известная луна, в которой даже есть существенная атмосфера, и эта атмосфера создает на ее поверхности гидрологический цикл, имитирующий Землю - в комплекте с погодой, дождями и ручьями в виде оврагов, которые подают жидкий метан в огромные озера - сходство становится более очевидным. Именно поэтому «Титан» продолжает увлекать ученых.
Теперь исследователи определили еще еще один Сходство туманной луны Сатурна с нашей собственной планетой: Энергетический бюджет Титана находится в равновесии, делая его намного больше похожим на Землю, чем на газового гиганта, которого он вращает.
Команда исследователей во главе с Лимингом Ли из Департамента наук о Земле и атмосферных явлениях в Университете Хьюстона в Техасе завершила первое в истории исследование энергетического баланса Титана, используя данные, полученные с помощью телескопов и космического корабля Кассини с 2004 по 2010 год. ,
Энергетический баланс (или «бюджет») относится к излучению, которое планета или луна получает от Солнца, по сравнению с тем, что он излучает. Сатурн, Юпитер и Нептун испускают больше энергии, чем получают, что указывает на внутренний источник энергии. Земля излучает примерно столько же, сколько получает, поэтому говорят, что она находится в равновесии… похоже на то, что сейчас показано для Титана.
Скорость поглощения и отражения энергии планеты или Луны! - Атмосфера является важным ключом к состоянию ее климата и погоды. Различные балансы энергии или изменения этих балансов могут указывать на изменение климата - например, глобальное похолодание или глобальное потепление.
Конечно, это не значит, что Титан - это мягкий мир. При почти 300 градусах ниже нуля (F) он имеет среду, в которой даже самая экстремальная жизнь на Земле может оказаться неприемлемой. Хотя атмосфера Титана в десять раз толще, чем у Земли, его состав сильно отличается, что позволяет легко проходить инфракрасное излучение («тепло») и, таким образом, проявляет «парниковый» эффект, в отличие от Земли или, на противоположном конце шкалы, Венера.
Тем не менее, на Луне Сатурна происходит устойчивый процесс, который позволяет распределять солнечную энергию по ее поверхности, внутри атмосферы и обратно в космос. С результатами, полученными Кассини от облета 2 января, возможно, скоро будет еще больше подсказок относительно того, что это может быть.
Отчет группы был опубликован в Письмах геофизических исследований AGU 15 декабря 2011 года. Li, L., et al. (2011), Глобальный энергетический баланс Титана, Geophys. Местожительство Lett., 38, L23201, doi: 10.1029 / 2011GL050053.
