Шаттл Дискавери на одном из гусеничных транспортеров KSC на стартовой площадке 39B в июне 2005 года (НАСА)
Один из двух знаковых гусеничных транспортеров - 2750-тонный автомобиль-монстр, который доставлял ракеты из Сатурна в Шаттлы для запуска площадок в Космическом центре Кеннеди в течение почти полувека - готовится к обновлению для подготовки нового будущего НАСА в космическом полете.131 футов в длину, 113 футов в ширину и с головокружительной максимальной скоростью 2 мили в час (они сильные, но не быстрые!). Колоссальные гусеничные транспортеры НАСА - единственные машины, способные безопасно перевозить полностью заправленные ракеты размером с офисные здания между Сборка автомобиля и стартовые площадки в Космическом центре им. Кеннеди. Каждая 3,5-мильная поездка в одну сторону занимает около 6 часов.
Теперь, когда шаттлы отправлены в отставку, и каждый из них или предназначен для своего постоянного занятия в качестве реликвии космического полета человека, гусеничные транспортеры не стали много ползать или перевозить по 130-футовым полосам, покрытым рекой, покрытыми скалами, в KSC ... но это скоро изменится.
Согласно статье, опубликованной 5 сентября на TransportationNation.org, сканер 2 (CT-2) получает модернизацию в 6 миллионов фунтов, в результате чего его грузоподъемность с 12 миллионов фунтов до 18 миллионов. Это позволит транспортному средству выдержать вес нового поколения ракет большой грузоподъемности, в том числе системы космического запуска НАСА (SLS).
Читайте: SLS: следующая большая вещь НАСА
Помимо грузоподъемности CT-2 также получит новые тормоза, выхлопные газы, гидравлику и компьютерные системы.
В рамках плана стоимостью 2 миллиарда долларов США по модернизации космического центра Кеннеди в будущем с участием как НАСА, так и коммерческих партнеров по космическим полетам гусеницу будут заменены два его бортовых двигателя, но оригинальные генераторы, которые приводят в действие его восемь огромных протекторных ремней, останутся, тщательно проверен и признан «в первозданном виде» согласно статье Мэтью Педди.
Созданные в начале 1960-х годов, гусеничные транспортеры были самыми большими гусеничными транспортными средствами, которые когда-либо производились, и стоили 14 миллионов долларов - сегодня это около 100 миллионов долларов. Но если бы они были построены с нуля, сейчас они, вероятно, будут стоить еще дороже, поскольку США «больше не являются промышленным центром, каким они были в 1960-х годах».
Тем не менее, приятно знать, что эти трудолюбивые бегемоты будут продолжать приносить ракеты на площадку, даже после того, как шаттлы будут постоянно припаркованы.
«Когда они построили гусеничный ход, они перестроили его, и это здорово, потому что он способен работать все эти годы. Я думаю, что это отличная машина, которая может прослужить еще 50 лет, если понадобится », - сказал Боб Майерс, системный инженер гусеничного шасси.
Вы можете увидеть некоторые действительно великолепные полные панорамы CT-2 на веб-сайте NASATech, где фотограф Джон О'Коннор сделал три разных панорамных вида, пока транспортер находился в здании сборки автомобилей в KSC в Highbay 1. Есть даже кастрюля рядом вверх гигантских шипов, которые перемещают транспортер.
Прочитайте полную статью на TransportationNation.org здесь, и узнайте больше о гусеничном транспортере здесь и здесь.
Со времени Аполлона перевозчики преодолели накопившиеся 2526 миль, примерно на том же расстоянии, что и поездка в одну сторону по шоссе от KSC до Лос-Анджелеса.
Вставное изображение: Apollo 11 Saturn V, вышка и мобильная пусковая платформа на гусеничном транспортере во время развертывания 20 мая 1969 года. (НАСА) Нижнее изображение: администратор НАСА Чарльз Болден на сайте модернизации CT-2 в августе 2012 года. Каждая из 456 протекторных гусеничных ботинок весит около одной тонны. (NASA)
