Художественная концепция миниатюрной солнечной системы (вверху) по сравнению с известной солнечной системой. Изображение предоставлено NASA / JPL Нажмите для увеличения
Ученые, использующие комбинацию наземных и орбитальных телескопов, обнаружили провалившуюся звезду, вес которой меньше одной сотой массы Солнца, возможно, в процессе формирования солнечной системы. Это наименьший из известных звездообразных объектов, в котором находится то, что похоже на планетообразующий диск из каменистых и газообразных частиц, который однажды может превратиться в крошечные планеты и создать солнечную систему в миниатюре. Команда во главе с Кевином Лухманом, доцентом кафедры астрономии и астрофизики в Университете штата Пенсильвания, обсудит этот вывод в выпуске Astrophysical Journal Letters от 10 декабря 2005 года.
Обнаруженный объект, называемый коричневым карликом, описывается как «проваленная звезда», потому что он недостаточно массивен, чтобы выдержать ядерный синтез, как наше Солнце. Объект только в восемь раз массивнее Юпитера. Тот факт, что такой маленький коричневый карлик может быть посреди создания солнечной системы, бросает вызов самому определению звезды, планеты, луны и солнечной системы.
«Наша цель - определить наименьшее« солнце »с доказательством формирования планеты», - сказал Лухман. «Здесь у нас такое маленькое солнце размером с планету. Тогда возникает вопрос, как мы называем какие-то маленькие тела, которые могут родиться с этого диска: планеты или луны? » Если этот протопланетный диск превратится в планеты, вся система будет миниатюрной версией нашей солнечной системы - центральное «солнце», планеты и их орбиты примерно в 100 раз меньше.
Команда Лумана обнаружила коричневого карлика, называемого Ча 110913-773444, с помощью космического телескопа Спитцера НАСА, космического телескопа Хаббла и двух телескопов в Чилийских Андах, телескопа Бланко Межамериканской обсерватории Серро-Тололо и телескопа Джемини-Юг, оба международное сотрудничество частично финансируется Национальным научным фондом. В прошлом году Лухман вел аналогичное наблюдение, в ходе которого был обнаружен коричневый карлик массой 15 Юпитеров с протопланетным диском.
Коричневые карлики рождаются как звезды, конденсируясь из густых облаков газа и пыли. Но в отличие от звезд, коричневые карлики не имеют достаточной массы - и, следовательно, не имеют достаточного давления и температуры в своих ядрах - для поддержания ядерного синтеза. Они остаются относительно холодными объектами, видимыми в длинах волн с более низкой энергией, таких как инфракрасные лучи. Протопланетный диск - это плоский диск, состоящий из пыли и газа, который, как считается, слипается, образуя планеты. Наша солнечная система была сформирована из такого диска около пяти миллиардов лет назад. На телескопе Спитцер НАСА до сих пор обнаружены десятки коричневых карликов со спортивными дисками, некоторые из которых показывают начальные этапы процесса создания планет. Материал в этих дисках начинает слипаться в то, что может быть «семенами» планет.
С помощью Спитцера научная группа заметила Ча 110913-773444 на расстоянии около 500 световых лет в созвездии Хамелеон. Этот коричневый карлик молод, ему всего около 2 миллионов лет. Команда изучила свойства коричневого карлика с помощью инфракрасных приборов в других обсерваториях. Прохладный, тусклый протопланетный диск можно было обнаружить только с помощью камеры Spitzer Infrared Array Camera, которая была разработана в Гарвард-Смитсоновском центре астрофизики.
В последнее десятилетие достижения в области астрономии привели к обнаружению маленьких коричневых карликов и массивных внелочных планет, что привело к затруднению в таксономии. «Существует два лагеря, когда речь идет об определении планет по сравнению с коричневыми карликами», - сказал член команды Джованни Фацио из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики. «Некоторые зависят от размера, а другие - от того, как образовался объект. Например, этот новый объект будет называться планетой в зависимости от его размера, но коричневым карликом в зависимости от того, как он сформировался ». Фазио сказал, что если назвать объект планетой, то Спитцер, возможно, обнаружил свой первый «лунообразующий» диск. Независимо от того, какой может быть конечная метка, ясно одно: Вселенная производит некоторые странные солнечные системы, сильно отличающиеся от наших. Другими членами группы открытий являются Люсия Адам и Паола Д'Алессио из Национального автономного университета Мексики, Нурия Кальвет и Ли Хартманн из Мичиганского университета.
4-метровый телескоп Blanco в Межамериканской обсерватории Cerro Tololo в Чили является частью Национальной оптической астрономической обсерватории, которой управляет Ассоциация университетов по исследованию астрономии (AURA) Inc. в рамках соглашения о сотрудничестве с Национальной наукой Фонд. Близлежащий 8-метровый телескоп Gemini South также управляется AURA. Центр космических полетов имени Годдарда НАСА, Гринбелт, штат Мэриленд, построил инфракрасную камеру Spitzer. Основным исследователем инструмента является Джованни Фацио. Лаборатория реактивного движения, Пасадена, Калифорния, управляет миссией Спитцер для НАСА. Научные работы проводятся в Научном центре Спитцер при Калифорнийском технологическом институте в Пасадене.
Первоначальный источник: Penn State University
