Ученые, возглавляющие команду марсохода НАСА, выбрали «Spirit Point» в качестве названия места, где марсоход «Opportunity» прибудет в следующий пункт назначения - кратер Endeavour. Сайт был назван в честь смерти «Духа» Mars Exploration Rover, который, как недавно объявила НАСА, прекратил все связи с Землей.
Смерть Духа наступает после более чем шести высокопродуктивных лет, которые бродят по поверхности красной планеты как суррогат человечества. Последняя попытка связи с Духом НАСА завершила в передаче 25 мая 2011 года.
«Первый выход на сушу в« Индеворе »будет в южной части Кейп-Йорка [в Спирит-Пойнт], - сказал мне Стив Сквайрс. Сквайрс Корнельского университета, Итака, штат Нью-Йорк, является основным исследователем для роверов.
Прочитайте дань от научной команды Spirit rover ниже.
В память о Духе последняя панорама, которую она сняла на Sol 2175 в феврале 2010 года, была показана на Астрономической картине дня (APOD) 30 мая 2011 года и является ведущим изображением здесь. Фото-мозаика была создана Марко Ди Лоренцо и Кеном Кремером и показывает некоторые из последних сцен, которые когда-либо фотографировал Дух.
Массивная оправа Endeavour состоит из ряда гребней. Кейп-Йорк - это ободок шириной 400 футов (120 метров) на западном краю Индевора. Возможность должна достичь «Духовной точки» до конца 2011 года.
«Spirit Point» был выбран в качестве места в Endeavour, чтобы ознаменовать научные достижения сестры-близнеца Opportunity «Spirit». Кратер Endeavour был определен как долгосрочный пункт назначения Opportunity почти три года назад после того, как она покинула окрестности кратера Виктория.
«Первоначальный план разведки будет решен, когда мы приблизимся. [Научные] приоритеты будут зависеть от того, что мы найдем », - добавил Сквайрс.
С августа 2008 года стремительный темп протяженного сухопутного похода Opportunity, составляющего около 11 миль (18 километров), привел робота размером с тележку для гольфа в пределах примерно 2 миль (3 километров) от края огромного кратера Endeavour - около 14 миль (22). километров) в диаметре. «Индевор» более чем в 20 раз шире кратера Виктория и, безусловно, самая большая особенность, которую когда-либо изучала «Возможность» - см. Карты маршрутов ниже.
«Дух достиг гораздо большего, чем мы когда-либо могли надеяться, когда создавали ее», - говорит Сквайрс в заявлении НАСА. «Это имя будет напоминанием о том, что нам нужно продолжать прилагать все усилия, чтобы делать новые открытия с Opportunity. Исследование Spirit Point - следующая главная цель, к которой мы должны стремиться ».
Команда фотографов Марко Ди Лоренцо и Кена Кремера создала серию фотомозаик Spirit из общедоступных изображений, чтобы проиллюстрировать местоположение и опасную природу места последнего упокоения Духов, которое, к счастью, оказалось научной золотой жилой, открывающей новое понимание потока жидкости вода на Марсе миллиарды лет назад.
Западный край Эндевора обладает геологическими отложениями, намного более древними, чем любая из ранее исследованных возможностей, и которые могут характеризоваться условиями окружающей среды, которые были более благоприятными для потенциального формирования древних марсианских форм жизни.
Последние передачи духов на Землю произошли в марте 2010 года, до того, как она перешла в режим гибернации из-за ослабления солнечной энергии и уступила вероятным разрушительным последствиям ее 4-й марсианской зимы.
Дух приближался к своей следующей научной цели, таинственному вулканическому объекту по имени Фон Браун, когда она попала в песчаную ловушку под названием «Трой» на окраине разрушенного вулкана под названием «Домашняя плита», всего в 500 метрах от нее. Смотрите наши мозаики.
Спириту не удалось избежать утраты энергии, достаточной для работы критических обогревателей для выживания, и он испытал более холодную температуру, чем когда-либо прежде, что, вероятно, повредило хрупкие компоненты и соединения электроники и предотвратило дальнейшую связь, хотя никто не знает наверняка.
Спартакисты НАСА Spirit and Opportunity изучают марсианский ландшафт на противоположных сторонах красной планеты с тех пор, как динамичный дуэт успешно приземлился более 7 лет назад в январе 2004 года.
Ожидалось, что оба робота продлятся всего три месяца, но накопили огромное дополнительное время на исследования и открытия на многочисленных этапах расширенной миссии.
*** Несколько высокопоставленных членов исследовательской команды любезно предоставили мне несколько комментариев (ниже), чтобы подвести итоги достижений и наследия Spirits и узнать, что ждет «Возможность в Endeavour».
Рэй Арвидсон из Вашингтонского университета, Сент-Луис, заместитель главного следователя роверов:
«Последнее общение Spirit с Землей произошло в марте 2010 года, когда начался зимний сезон в южном полушарии, солнце было низко над горизонтом, и ровер, по-видимому, прекратил связь, чтобы использовать всю доступную солнечную энергию для зарядки батарей.
Фон Браун был одним из двух направлений, куда отправлялся Дух, когда ровер погрузился в мягкий песок в долине к западу от Домашней плиты.
Фон Браун - холм конической формы к югу от Хоум Плейт, Внутренний бассейн, Колумбийские холмы. Годдард - это неглубокая депрессия овальной формы к западу от фон Брауна, и он был второй областью, которую посетил Дух. И фон Браун, и Годдард подозреваются в вулканическом происхождении.
Во время шестилетней и двухмесячной миссии Spirit автомобиль получил дистанционное зондирование и наблюдения на месте, которые убедительно продемонстрировали, что древние Колумбийские холмы в кратере Гусева раскрывают материалы, которые были изменены в окружающей среде, связанной с водой, включая коррозию подземных вод и образование сульфата и минералы опала в вулканических паровых жерлах и, возможно, в гидротермальных бассейнах.
Вместе со своей сестрой-ровером, Opportunity, Mars Exploration Rover Mission, была разработана для того, чтобы «следить за водой» и возвращать данные, которые позволили бы нам проверить гипотезу о том, что вода находилась на поверхности и вблизи поверхности в предыдущие эпохи.
Возможность до сих пор изучает в Меридиани свидетельства древних мелких озер и находится на пути к выходу на ободок кратера Эндевор, кратера шириной ~ 20 км, который обнажает старую Ноахскую кору, которая показывает данные орбитальных гидратированных глинистых минералов.
Эти два вездехода превзошли все ожидания, обнародовали раннюю, влажную историю Марса и сделали огромный научный возврат инвестиций ».
Стив Сквайрс из Корнелльского университета, Итака, штат Нью-Йорк, главный исследователь для роверов:
«Наша лучшая надежда услышать от Духа была прошлой осенью. Когда этого не произошло, мы начали долгий, тщательный процесс, пытаясь использовать все возможные способы восстановления контакта. Но постепенно стало ясно, что это маловероятно, и я лично привык к мысли, что миссия Духа, вероятно, закончилась несколько месяцев назад.
Как только это правое переднее колесо вышло из строя, дни Духа были сочтены в такой местности. Это не имело бы никакого значения, если бы мы постарались двигаться Духом раньше. Нам очень повезло, что мы выжили так же долго, как и мы.
Один из извлеченных уроков - попытаться не дать колесам сломаться.
Очень грустно терять дух. Но две вещи смягчили удар. Сначала у нас было много времени, чтобы привыкнуть к этой идее. Во-вторых, хотя Дух умер, она умерла достойной смертью. Если бы мы потеряли ее в начале миссии, до того, как она так много сделала, это было бы намного сложнее. Но она достигла гораздо большего, чем кто-либо из нас ожидал, грусть очень смягчена удовлетворением и гордостью.
Большим научным достижением являются залежи кремнезема на Домашней плите, карбонаты на Команче и все доказательства гидротермальных систем и взрывного вулканизма. Что мы узнали, так это то, что ранний Марс на месте Спирит был жарким, жестоким местом с горячими источниками, испарениями и вулканическими взрывами. Это было необычно отличается от Марса сегодня.
Возможность движется на высокой скорости к ободу кратера Endeavour. Первый выход на берег будет в южной части Кейп-Йорка. Она должна быть там через несколько месяцев.
Еще не было решено, где Opportunity попытается подняться на Endeavour… мы увидим, когда доберемся туда.
Филлосиликаты имеют высокий приоритет, но главный приоритет зависит от того, что мы находим.
Я надеюсь, что наследие Духов станет источником вдохновения, которое люди, особенно дети, отберут от миссии Духа. У меня были длинные, вдумчивые беседы о Духе с детьми, у которых был марсоход на Марсе, сколько они себя помнят. И моя самая искренняя надежда на Духа состоит в том, что где-то есть дети, которые посмотрят на то, что мы с ней сделали, и скажут себе: «Ну, это круто… но, держу пари, когда вырасту, я смогу стать лучше». Это то, что нам нужно для будущего освоения космоса.
Дух существовал и делал то, что она делала, благодаря необыкновенной команде инженеров и ученых, которые так усердно работали, чтобы сделать это возможным. Это команда, которой я невероятно горжусь, что был маленькой частью. Работать с ними было буквально приключением на всю жизнь ».
Джим Белл из Университета штата Аризона, ведущий научный сотрудник для стереофонической панорамной камеры роверов:
«С горьковато-сладким чувством грусти и гордости НАСА объявило об официальном завершении миссии для Mars Exploration Rover Spirit.
Команда Духов видела, что конец наступает с тех пор, как в марте 2010 года связь с мобильным аппаратом была потеряна. Инженеры миссии предприняли героические усилия для восстановления контакта. В конце концов Дух был побежден чрезвычайно холодной марсианской зимой и двумя сломанными колесами, которые не позволяли его пыльным солнечным панелям указывать на Солнце.
Но какая миссия! Спроектированный на 90 дней, Spirit продолжал работать в течение более шести лет: команда проезжала на ровере почти 5 миль (8 км) по скалистым вулканическим равнинам, взбираясь на изрезанные древние холмы и бегая мимо гигантских полей песчаных дюн. В конце концов он провел большую часть миссии возле региона, известного как «Домашняя плита», который полон слоистых, гидратированных минералов.
Данные с ровера позволили сделать десятки научных открытий, но три из них для меня наиболее важны:
Гидратированные сульфатные и высококремнистые почвы в Колумбийских горах и вокруг Хоум Плейт.
Эти минералы и среда, в которой они встречаются (Домашняя плита представляет собой тонко слоистое плато круглой формы, которое может быть размытыми остатками вулканического конуса или другого гидротермального месторождения), говорят нам об этом в какой-то момент в прошлой истории Гусева там была жидкая вода и были источники тепла - два ключевых ингредиента, необходимых для того, чтобы рассмотреть область, пригодную для жизни, как мы ее знаем.
Карбонатные минералы в некоторых породах в пределах Колумбийских холмов.
Карбонаты ожидались на Марсе, если в прошлом климат был теплее и влажнее. Однако до сих пор их обнаружение было неуловимым. Действительно, команде Spirit пришлось приложить немало усилий, чтобы раскрыть характер карбонатов спустя годы после того, как ровер сделал измерения. Поскольку анализ продолжается, результаты для Марса в целом могут быть глубокими.
Невероятное разнообразие типов камней со всего Марса, которое Дух смог отобрать в кратере Гусева.
Некоторые из камней, кажется, происходят из местных вулканических лавовых потоков или отложений пепла. Но другие, вероятно, со временем попали в этот район из-за отдаленных ударов или извержений вулканов, и некоторые из них даже кажутся метеоритами, сброшенными из космоса. Инструменты Spirit дали команде возможность распознать это удивительное разнообразие и, таким образом, узнать гораздо больше о Марсе в целом, а не только о Гусеве в частности.
Spirit также помог нам протестировать эксперимент: если мы разместим все изображения ровера в Интернете, чтобы все в мире могли видеть, почти в реальном времени, будут ли люди следовать за ними? Они сделали!
Интересно, может быть, через 10 или 15 лет я встретлю некоторых молодых коллег, которые были заняты исследованием космоса, имея возможность каждый день проверять последние изображения Духа с Марса из их класса или гостиной, когда они были ребенком. Это было бы чрезвычайно удовлетворительным - и большим свидетельством силы открытого обмена данными из миссий по исследованию космоса, таких как миссии Духа.
Тем временем Opportunity продолжает перемещаться к кратеру Endeavour размера города, где орбитальные измерения впервые в миссии любого ровера определили сигнатуры глинистых минералов на краю кратера. Глины также образуются в воде, но в менее кислой, возможно, более благоприятной для жизни воде, чем сульфаты, которые до сих пор наносили на карту Opportunity ».
Роб Мэннинг, лаборатория реактивного движения, Пасадена, Калифорния, руководитель группы инженеров по проектированию систем космических аппаратов Mars Rover
«Несмотря на то, что« Возможность »доказала ее выносливость, нам с трудом удалось получить Дух, чтобы получить то, что она заработала. Страдая от позднего ремонта и модификации, перегоревшего предохранителя в ее системе электропитания и, возможно, с поврежденными цепями, она очень поздно выходила из двери на площадку во Флориде.
В отличие от Opportunity, пункт назначения Меридиани с гематитами был установлен задолго до запуска, Spirit был запущен с большой неопределенностью относительно того, где она окажется на Марсе. Это были бы плоские и безопасные равнины Элизиума? Будет ли интригующий, но грубый древний кратер Гусева с тем, что казалось древней рекой, впадающей в гигантское, но теперь сухое озеро?
Если Возможность не сможет попасть на Марс, станет ли ее пункт назначения Меридиани? Неужели Духу так же повезло оказаться в крошечном скалистом кратере, как «Возможность»?
Только после успешного запуска Opportunity, за которым последовали дальнейшие успешные испытания ракеты и подушки безопасности, чтобы подтвердить, что проект системы посадки будет работать в более грубой местности внутри кратера Гусева, мы смогли решить ее судьбу и ее постоянный дом.
Она пойдет к Гусеву и проверит гипотезу Гусевского озера. К сожалению, на поверхности Гусева, где она остановилась, обнаружилось метеоритное озеро древней лавы. Любые признаки древних водоемов озера и других фантастических открытий должны были бы ждать, пока она преодолеет еще много препятствий, в том числе покорится на огромном холме, который ее дизайнеры никогда не собирались делать.
Спирит, ее дизайнеры, ее строители, ее тестировщики, ее обработчики, и мне есть за что поблагодарить.
То, что НАСА, конгресс и общественность были готовы доверить нам этот пугающий подвиг, возможно, является заявлением о непреходящем духе открытий, который остается во всех нас.
Я думаю, что Дух жив и здоров ».
