Новорожденных часто изображают с довольно неуместным существом: длинноногой, остроконечной птицей, известной как аист. Образ этой птицы - обычно с повязкой из клюва ткани - настолько переплелся с младенцами, что мы едва ли подвергаем сомнению повсеместное присутствие аиста на карточках доброжелателей, детской одежде и одеялах.
Но что на самом деле стоит за этой ассоциацией между аистами и младенцами?
Как и любой миф, его происхождение трудно проследить, тем более что он охватывает весь земной шар, появляясь в фольклоре из Европы, Америки, Северной Африки и Ближнего Востока. Множество подобных мифов предполагает, что все они черпают вдохновение из наиболее заметных черт птиц.
«Птицы большие и белые - связаны с чистотой - и их гнезда большие, видные и близкие к месту, где живут люди. Таким образом, их хорошее воспитание детей очень очевидно», - объяснила Рэйчел Уоррен Чадд, соавтор книги «Птицы: миф». , Lore and Legend "(Естественная история Блумсбери, 2016).
Во многих популярных источниках прослеживается миф о древней Греции и история мстительной богини по имени Гера. Согласно этой истории, Гера завидовала прекрасной королеве по имени Герана и превратила ее в аиста. Затем разбитая горем Герана попыталась вытащить своего ребенка из лап Геры, и греки изобразили трансформированную птицу с ребенком, свисающим с клюва.
Но, проводя исследование для своей книги, Уоррен Чедд обнаружил, что первоначальный миф на самом деле описывает выловленную птицу как журавля, а не аиста. «Может быть трудно подтвердить, что один вид связан с древним мифом, как, например, аисты, журавли и цапли часто путались», - сказал Уоррен Чадд в интервью Live Science. Точно так же в египетской мифологии аисты связаны с рождением мира. Но исторически, это легендарное существо было на самом деле цаплей: «Небольшое воображение может сделать это аистом», сказал Уоррен Чедд.
Пол Куинн, лектор по английской литературе в Университете Чичестера в Соединенном Королевстве и редактор исследовательского журнала о фольклоре и сказках, предположил, что связь между аистами и младенцами может сводиться к этому смешению видов. «Я думаю, что связь аиста с младенцами, особенно материнская забота о детях, является результатом слияния аиста с пеликаном», - сказал он Live Science. Европейская средневековая литература связывает величественного белого пеликана с католицизмом, возрождением и воспитанием молодых, сказал он. Где-то по пути аисты могли стать заменой этой птице.
9-месячная миграция
Каковы бы ни были истоки мифа, историки склонны соглашаться с тем, что идея аиста, приносящего ребенка, была наиболее прочно обоснована в Северной Европе, особенно в Германии и Норвегии. В течение языческой эры, которая прослеживается, по крайней мере, до средневековья более 600 лет назад, пары часто женились во время ежегодного летнего солнцестояния, потому что лето было связано с плодородием. В то же время аисты начнут свою ежегодную миграцию, пролетая весь путь из Европы в Африку. Затем птицы вернутся следующей весной - ровно через девять месяцев.
Аисты «мигрируют, а затем возвращаются к своим птенцам весной примерно в то же время, когда рождается много детей», сказал Уоррен Чедд. Таким образом, аисты стали вестниками новой жизни, породив причудливую идею о том, что они избавили человеческих детей.
По мере развития истории ее сложность возрастала. В скандинавской мифологии аисты стали символизировать семейные ценности и чистоту (в основном из-за неточной веры в то, что эти птицы моногамны). Считалось, что в Нидерландах, Германии и Восточной Европе аисты, гнездящиеся на крыше дома, приносили удачу - и возможность нового рождения - семье ниже, пишет Уоррен Чадд в своей книге.
Хотя Европа была эпицентром мифа, он обрел форму и в Америке, сказала она в эфире журнала Science Science. «Интересно, что та же самая история происходит в легенде сиу с другим типом аиста, деревянным аистом, в отличие от белого аиста», - сказала она. «Все они возникают из-за наблюдения за поведением разных людей везде, где можно найти аистов, особенно белых аистов».
Затем, в 19 веке, миф приобрел новую популярность как символ рождения, когда он был популяризирован Гансом Кристианом Андерсеном в своей версии басни под названием «Аисты». В этой сказке эти птицы вытащили мечтавших младенцев из прудов и озер и доставили их в достойные семьи. Однако у этой истории была темная сторона: семьи с плохим поведением детей получат мертвого ребенка в качестве наказания от аиста.
Сказка стремилась преподавать детям моральный урок и также придерживалась новой традиции "инфантилизирующих" сказок - рост специальной литературы для детей, часто дидактической и религиозной в намерениях ", сказал Куинн.
В викторианской Англии эта история стала особенно ценной как способ скрыть реальность секса и рождения. «Для викторианцев, смущенных объяснением фактов жизни, аист, приносящий ребенка, был полезным изображением - скромность до такой степени хамства», - сказал Уоррен Чадд.
Взгляды на рождение ребенка сегодня могут быть менее благоразумными, но мы все еще держимся за миф об аисте, прославляя грациозную птицу и ее центральную роль в семейной жизни. «Люди любят истории», сказал Уоррен Чедд. Наша тенденция к гуманизации животных сделала аиста, рожающего ребенка, одним из наших самых стойких мифов, добавила она, "слабо основанный на поведении птиц, но также основанный на человеческих надеждах и страхах".
Оригинальная статья на Живая Наука.
