Согласно новым исследованиям, сотни скрытых землетрясений могут быть похоронены под льдом Антарктиды.
Чтобы доказать это, почти десять лет назад группа ученых провела месяцы, летая вокруг Восточной Антарктиды. Их результаты были наконец опубликованы, и они противоречат более старой установленной геологической гипотезе.
Исследователи полагали, что вес массивных ледяных щитов на континенте прижимает кору под ними, препятствуя ее движению. Даже сейчас на веб-сайте Геологической службы США (USGS) сообщается, что на континенте произошло необычайно мало землетрясений по сравнению с другими континентами, хотя USGS признает, что горстка сейсмических датчиков в регионе может быть недостаточной для захвата всех землетрясений. Но новые результаты, опубликованные вчера (4 июня) в журнале Nature Geoscience, позволяют предположить, что в Восточной Антарктиде столько же землетрясений, сколько и в других, физически похожих частях планеты.
«В конечном счете, отсутствие зарегистрированной сейсмичности было связано не с отсутствием событий, а с недостатком инструментов, достаточно близко расположенных для записи событий», - говорит ведущий автор Аманда Лох, ныне доцент кафедры биоразнообразия, науки о Земле и окружающей среде в Университет Дрексел в Пенсильвании, говорится в сообщении. (В то время, когда она проводила исследование, Лох была студенткой Вашингтонского университета в Сент-Луисе.)
Лох и ее коллеги-исследователи путешествовали от точки к точке вокруг континента, устанавливая массив датчиков, которые обнаружили 27 небольших землетрясений в 2009 году, в диапазоне от 2,1 до 3,9. Эти землетрясения никогда не обнаруживались ранее из-за проблем, связанных с проведением каких-либо исследований в пустом, холодном месте.
«Это ставит Восточную Антарктиду в категорию, аналогичную другим« кратонам »- крупным стабильным кускам породы в земной коре, которые образуют ядро тектонических плит - с рифтовыми системами или местами, где напряжения планеты разрывают континенты. Восточная Антарктика Кратон имеет трещину, проходящую через область, известную как Подледниковые горы Гумбурцева, которая проходит через середину континента.
Исследователи сравнили этот регион, в частности, с Канадским Щитом, кратоном в Северной Америке, который включает в себя большую часть Квебека, и Восточно-Африканским Разломом. Писание Восточной Антарктиды, пишут они, движется очень медленно и ему около 100 миллионов лет.
