Трудно не поддаться привлекательности тарелки с картофелем фри, с их соблазнительным запахом и красивым золотистым цветом. Но если вы поддадитесь этому восхитительному искушению, это может иметь какое-то отношение к форме вашего мозга, а точнее - к тому, сколько у вас там серого вещества.
Новое исследование, опубликованное вчера (4 июня) в журнале JNeurosci, показало, что люди с большим количеством серого вещества в двух точках в области мозга, называемой префронтальной корой, казалось, имели больше самоконтроля, когда дело дошло до выбора более здоровой пищи. (Серое вещество - это то, где тела нейронных клеток находятся в мозге, и, следовательно, там, где происходит большая часть активности мозга.)
Серое вещество может стать потенциальной «подписью для самоконтроля», сказал старший автор исследования Хильке Плассманн, профессор нейробиологии принятия решений в INSEAD во Франции. Это может указывать на вероятность того, что человек нарушит свою диету или достанет морковь, а не кексы.
Префронтальная кора располагается прямо за лбом и, как известно, участвует в планировании и принятии решений. В исследовании исследователи изучили две специфические части префронтальной коры, называемые дорсолатеральной префронтальной корой и вентромедиальной префронтальной корой, которые ранее были вовлечены в самоконтроль, сказал Плассманн в интервью Live Science.
В первой части исследования ученые проанализировали данные трех предыдущих экспериментов, которые собрали информацию о количестве серого вещества в мозге. Эти предыдущие эксперименты включали в общей сложности 91 участника; все они были худыми, и никто не сидел на диете.
Находясь внутри аппарата МРТ, участникам было дано одно из трех указаний: «учитывать полезность для здоровья» конкретного продукта, «учитывать вкус» конкретного продукта или «принимать решения естественным образом». После того, как участники смотрели на эти инструкции в течение 5 секунд, на экране появилось изображение еды, например, йогурта или печенья, и участники должны были оценить эту еду по шкале от «сильного нет» до Сильно да, "исходя из того, сколько они хотели съесть. Чтобы уменьшить вероятность того, что участники будут лгать, исследователи сказали участникам, что в конце эксперимента им дадут желаемую еду. (Это тоже не ложь; им дали еду.)
Если участники сосредоточились больше на здоровье предмета или меньше на вкус предмета, исследователи дали им высокую оценку самоконтроля. Сканирование мозга показало, что люди с большим количеством серого вещества в этих двух областях префронтальных кортикальных слоев тела показали большую самоконтроль.
Во второй части исследования ученые набрали совершенно новый набор людей, чтобы посмотреть, сохранятся ли результаты серого вещества, если людям предоставят больше свободы в том, как они контролируют свое поведение на диете. Как и в первом эксперименте, исследователи разработали набор инструкций для участников МРТ-аппарата. Однако на этот раз они включили эти инструкции, сказав участникам «дистанцироваться» от еды, «баловаться» едой или «принимать решения естественно». Опять же, участникам были представлены изображения еды, и их спросили, сколько они заплатят, чтобы съесть эту еду в масштабе ничего до 2,50 долларов.
Когда исследователи сравнили результаты самоконтроля с тем, сколько серого вещества у них было, исследователи обнаружили тот же результат: больше серого вещества, по-видимому, указывает на большее самоконтроль.
Кевин Окснер, профессор психологии в Колумбийском университете, который не принимал участия в исследовании, сказал, что результаты были интересными, добавив: «Я думаю, что это ожидаемо, я думаю, что это имеет смысл».
Наиболее интересным открытием стал тот факт, что префронтальная кора головного мозга была вовлечена, сказал Окснер в интервью Live Science. Ожидается, что другая область префронтальной коры, на которую смотрят исследователи, дорсолатеральная префронтальная кора, «будет вовлечена во многие формы явного, обдуманного самоконтроля», сказал он. С другой стороны, «вентромедиальная префронтальная кора головного мозга обычно характеризуется как важная для субъективной оценки, как то, что эта вещь для меня идиосинкразически означает». Другими словами, мотивация придерживаться диеты может быть фактором здесь, сказал он.
Охснер добавил, что выяснение того, «как взаимодействуют эти две области, возможно, очень важно», так как исследование не дразнило отношения между дорсолатеральной префронтальной корой и вентромедиальной префронтальной корой и как они работают вместе для самоконтроля в рационе питания. ,
В будущих исследованиях исследователи могли бы попытаться выяснить, могут ли люди тренировать участки мозга, вовлеченные в самоконтроль, и, в свою очередь, увеличить там плотность серого вещества. Ваш «мозг пластичен, поэтому структура вашего мозга со временем меняется», - сказал Плассманн. «Я не хочу, чтобы люди говорили:« Я просто не силен в самообладании; я не могу его изменить », - добавила она.
Хотя этот конкретный случай еще не был проверен, пластичность мозга была показана во многих исследованиях ранее, многие из которых приходят к одному и тому же выводу: конкретные области мозга могут изменяться с течением времени, особенно по мере их тренировки.
