Быстрые радиовсплески (FRB) озадачивали астрономов с тех пор, как они были впервые обнаружены в 2007 году. Эти таинственные радиоволны длиной в миллисекунды, похоже, исходят с больших расстояний, и их приписывают различным вещам, таким как инопланетные сигналы или внеземные двигательные установки, и больше «мирских» объектов, таких как внегалактические нейтронные звезды. Некоторые ученые даже предположили, что они были своего рода «локальным» источником, таким как атмосферные явления на Земле, обманывающие астрономов об их возможном отдаленном происхождении.
К настоящему времени за десятилетие было обнаружено менее двух десятков FRB. Но теперь исследователи из Австралийского национального университета и Технологического университета Суинберна обнаружили три из этих таинственных взрывов всего за шесть месяцев, используя возможности интерферометрии Синтез-телескопа Molonglo Observatory (MOST) в Канберре, Австралия. При этом они смогли подтвердить, что эти FRB действительно происходят из космоса.
«Выяснение того, откуда происходят взрывы, является ключом к пониманию того, что их вызывает», - сказала Маниша Калеб, кандидат наук в АНУ и ведущий автор новой статьи. «Хотя только одна вспышка была связана с определенной галактикой, мы ожидаем, что Молонгло сделает это еще для многих вспышек»
Уникальная длинная и узкая конфигурация MOST обеспечивает огромную площадь сбора около 18 000 квадратных метров для очень большого поля зрения, около 8 квадратных градусов неба. В целях расширения возможностей этого телескопа для поиска неуловимых FRB, MOST был модернизирован и перенастроен с конечной целью локализации всплесков до отдельной галактики.
Калеб производил программное обеспечение для просеивания 1000 терабайт данных, производимых MOST каждый день, и это позволило ей и ее команде сделать три новых открытия FRB.
Они определили, что три новых FRB действительно были из космоса, потому что события были далеко за пределами ближней зоны поля зрения телескопа в 10 000 км, что исключало местные (наземные) источники помех в качестве возможного источника.
Калеб и ее команда написали в своей статье, что они также продемонстрировали с помощью пульсаров, что повторяющийся FRB, видимый с MOST, потенциально может быть довольно точно локализован, что является «захватывающей перспективой для идентификации хозяина», написали они.
Однако до сих пор только один FRB повторился, и хотя Калеб и ее команда смогли наблюдать за зоной каждого из новых FRB в течение нескольких часов (105 часов после 160317 FRB, 43 часа на 160410 FRB и 35 часов на FRB 160608) они обнаружили, что «повторных импульсов не обнаружено ни в одном из положений FRB».
Но с учетом того, что природа и источник этих FRB все еще широко обсуждаются, возможности MOST и австралийского сотрудничества под названием BURST дают самую многообещающую надежду для определения того, чем на самом деле являются FRB. Проект BURST будет выполнять глубокие поиски FRB с широким полем обзора MOSTS и почти постоянными единичными импульсными поисками радио-неба. Вы можете прочитать больше о проекте здесь.
Прочитайте статью команды: первые интерферометрические обнаружения быстрых радиовсплесков
Пресс-релиз из Суинберна
