Изображение предоставлено Институтом SETI
Инвестор и филантроп Пол Г. Аллен выделил 13,5 млн. Долл. США на поддержку строительства первой и второй фаз Алленового телескопического массива (ATA-32 и ATA-206), новейшего в мире набора многоцелевого радиотелескопа. АТА в итоге будет состоять из 350? 6,1-метровая посуда (ATA-350), когда строительство будет завершено в конце десятилетия. Заявление было сделано сегодня Томасом Пирсоном, генеральным директором Института SETI, ведущего института астробиологии, целью которого является изучение происхождения, природы и распространенности жизни во вселенной. ATA является партнерством между Институтом SETI и Радиоастрономической лабораторией Калифорнийского университета в Беркли (RAL).
Сегодняшнее объявление следует за успешным завершением трехлетнего этапа исследований и разработок, который первоначально финансировался за счет подарка от Фонда Аллена в размере 11,5 миллионов долларов. Научно-исследовательские работы доказали, что одним из основных преимуществ конструкции массива? его масштабируемость? позволяет ATA проводить научные исследования, как только будут установлены первые 32 чашки.
Пирсон также объявил, что ATA-32 планирует начать проведение научных исследований к концу 2004 года, значительно раньше, чем массив из 350 элементов может быть завершен.
ATA будет радиотелескопом общего назначения, который обеспечит принципиально новые измерения и понимание плотности самой ранней Вселенной, образования звезд, магнитных полей в межзвездной среде и множества других приложений, представляющих большой интерес для астрономы. В то же время этот радиотелескоп 21-го века также будет иметь возможность поиска возможных сигналов от технологически продвинутых цивилизаций в других частях галактики.
«Я очень рад поддержать одно из самых дальновидных усилий в мире по поиску базовых ответов на некоторые фундаментальные вопросы о нашей вселенной и о том, какие другие цивилизации могут существовать в других местах», - сказал Пол Г. Аллен, основной спонсор АТА. «Я большой сторонник использования революционных технологий и дизайна и применения их к важным научным проблемам. Разработки, происходящие с этим новым инструментом, не только позволят нам реализовать большую отдачу от наших исследований и разработок, но также изменят картину того, как телескопы будут строиться в будущем. Инструмент такого масштаба, который приведет к расширению нашего понимания того, как была сформирована вселенная и как она развивалась, и нашего места в ней, является причиной, по которой я являюсь главным сторонником ее разработки, проектирования и строительства ».
Финансирование Allen в размере 13,5 млн. Долл. США, структурированное как грант, позволит к концу года построить и эксплуатировать первую очередь из 32 блюд. Он также поддержит строительство второго этапа из 174 дополнительных тарелок (ATA-206), который будет зависеть от выполнения целевого гранта Фонда, в ответ на который Институт получит дополнительную поддержку в размере 16 миллионов долларов США.
«Особенно волнительно видеть, как телескоп Allen приближается к своей первой важной вехе». сказал генеральный директор института SETI Том Пирсон. «Мы благодарны за дополнительную поддержку со стороны Фонда Аллена, который создает этот новый объект» и дальнейшее открытие? возможный. Мистер Аллен и его Фонд установили высокую планку. Поддержка Алленом этого важного проекта, когда его сравнивают другие сторонники радиоастрономии и SETI, быстро осуществит этот проект.
ATA является результатом многостороннего частно-государственного партнерства между Институтом SETI и RAL. Он отличается по практике, внешнему виду и стоимости от традиционных радиотелескопов, используемых в настоящее время. После завершения ATA-350 станет одним из крупнейших и самых быстрых инструментов наблюдения в мире.
Вместо одного огромного блюда или нескольких больших блюд, ATA будет построен с использованием сотен специально изготовленных маленьких блюд. Телескоп будет включать в себя инновационные технологии и современную миниатюрную электронику в сочетании с все более доступной компьютерной обработкой. Эти новые технологии в сочетании с возможностью проводить непрерывные наблюдения увеличат скорость поиска SETI в 300 раз по сравнению с предыдущими усилиями и одновременно позволят астрономам проводить сложные радиоастрономические проекты, требующие долгосрочных наблюдений. И прибор достигнет этих целей за одну пятую стоимости традиционных радиотелескопов сопоставимой площади сбора и сложности.
На первом этапе ATA-32 будет иметь больше антенн, чем любой другой в мире радиотелескоп с сантиметровой длиной волны. Отдельные антенны будут связаны волоконной оптикой. Волоконно-силовые и воздушные распределительные системы будут установлены в десяти антенных «узлах». эффективный способ поддержания прохладной рабочей температуры, требуемой оборудованием.
ATA-32 будет вести наблюдение в направлении анти-центра галактики для обнаружения первичного дейтерия, изучения темной материи в близлежащих карликовых галактиках, создания карт многоатомных молекул в молекулярных облаках и проведения SETI-обзора внутренней галактики.
«Я готов начать наблюдения на ATA» прокомментировал д-р Джилл К. Тартер, руководитель проекта ATA и директор Центра исследований SETI в Институте. «Проведение наблюдений 24/7 - это мечта любого астронома, и это особенно волнует астрономов Института, которые были ограничены в ограниченном времени на других телескопах с большой длиной волны сантиметра». Наконец, наши инструменты становятся соразмерными размеру нашей задачи.
Ученые полагают, что радиоволны, такие как те, которые обычно создаются различными технологиями на Земле и движутся со скоростью света в межзвездном пространстве, могут предложить самый простой способ обнаружить свидетельства технологически сложной цивилизации в других частях галактики. Имея достаточную площадь сбора, можно обнаружить сигналы от отдаленной технологии, которые не более мощные, чем те, которые производятся сегодня на Земле.
Доктор Лео Блиц, профессор астрономии и директор радиоастрономической лаборатории в Калифорнийском университете в Беркли, сказал: «ATA произведет революцию в радиоастрономии, позволив дать ответы на два самых больших вопроса в астрономии: как мы сюда попали? Мы одни?" Блиц продолжил: «Способность ATA создавать радиоизображения на больших участках неба, проводить измерения в беспрецедентном диапазоне радиоволн и способность одновременно выполнять несколько видов наблюдений обеспечивают мощность и гибкость, которые позволят позволяют астрономам решать целые области астрономии, которые в настоящее время недоступны. Из-за уникальных возможностей телескопа я ожидаю, что мы обнаружим вещи, о которых мы даже не знаем ».
Строительство ATA ведется в обсерватории Хат-Крик, в 290 милях к северо-востоку от Сан-Франциско на площадке, управляемой RAL. Обсерватория Хат-Крик расположена в области, которая является «радиомолчанием», тем самым снижая уровень мешающих сигналов от искусственных источников.
Первоначальный источник: пресс-релиз Института SETI
