Кусочек кости размером с Cheeto может радикально пересмотреть наше представление о том, когда и как люди покинули Африку.
Новое исследование показало, что 85 000-летняя окаменелая человеческая кость пальца, обнаруженная в пустыне Саудовской Аравии, позволяет предположить, что ранние люди отправились из Африки в совершенно другие маршруты, чем предполагалось ранее.
По словам исследователей, это самое старое из найденных в истории окаменелостей человека, обнаруженных за пределами Африки и Леванта (область, охватывающая Восточное Средиземноморье, включая Израиль), и самое древнее останки человека, обнаруженные в Саудовской Аравии.
До сих пор многие ученые считали, что ранние люди покинули Африку около 60 000 лет назад, а затем обняли береговую линию, живя за пределами морских ресурсов, - сказал старший научный сотрудник Майкл Петраглия, археолог из Института естествознания имени Макса Планка в Йене, Германия. ,
«Но теперь, с ископаемым костяком пальца от места Аль Вуста в Саудовской Аравии, у нас есть находка, которой 85 000 - 90 000 лет, что предполагает, что Homo Sapiens Уезжает из Африки гораздо раньше, чем 60 000 лет назад, - заявил журналистам на пресс-конференции Петраглия. - Это поддерживает модель не одного быстрого расселения из Африки 60 000 лет назад, а гораздо более сложного сценария миграции ».
Определенно человек
Соавтор исследования Ияд Залмут, палеонтолог из Саудовской геологической службы, обнаружил замечательный ископаемый палец длиной 1,3 дюйма (3,2 сантиметра) в пустыне Нефуд в 2016 году, сказал ведущий исследователь исследования Хью Гроутт, археолог из Оксфордского университета. в Англии.
Базовый визуальный осмотр предположил, что он принадлежал Homo Sapiens- сказал Гроукат. Это потому, что у людей длинные и тонкие пальцы по сравнению с неандертальцами, которые также были живы в то время, сказал он. Тем не менее, исследователи попросили своих коллег сделать компьютерную томографию (КТ), чтобы убедиться.
После сравнения компьютерной томографии вновь найденного окаменелости с несколькими другими видами, которые имеют человеческие пальцы, включая горилл, обезьян Старого Света, Австралопитек афарский, Австралопитек седиба и неандертальцы, исследователи определили, что это был человек - вероятно, средняя часть среднего пальца человека, сказали они.
«Все эти исследования согласились, что ископаемое принадлежит Homo Sapiens«Гроутт сказал на пресс-конференции.« Форма Homo Sapiens кости пальцев просто отличны по сравнению с другими видами ".
Кость пальца, вероятно, принадлежала взрослому, но неясно, был ли этот человек мужчиной или женщиной, добавил он. Кроме того, поскольку кость минерализовалась в ископаемое и находилась в засушливой среде в течение тысяч лет, вероятно, в ней не осталось ДНК, сказал Гроутт.
Бегемоты и каменные орудия
Аль-Вуста сейчас может быть пустыней, но около 85 000 лет назад в ней было пресноводное озеро, которое часто посещали многие животные, в том числе бегемоты, Pelorovis (ныне вымерший род дикого скота) и Кобус (род африканских антилоп), чьи окаменелые останки были найдены на месте. Более того, исследователи обнаружили там каменные орудия, созданные человеком.
Но почему эти африканские животные были в Аравии в это время? Возможно, что муссонные дожди, которые превратили регион во влажные, полузасушливые луга, пересекаемые реками и озерами, привели этих животных из Африки к югу от Сахары в Аравию, сказал Петраглия.
«И, конечно же, охотники и собиратели следовали бы за этими животными», - сказал Петраглия.
На самом деле, остатки других древних озер в пустыне Нефуд могут стать еще большим свидетельством раннего Homo Sapiens исследователи говорят, что они, вероятно, следовали за крупными дичью из Африки.
«Мы являемся одним из двух проектов в Аравии, которые работают в этот период», но спутниковые снимки показывают, что в регионе около 10 000 палео озер, сказал Петраглия.
Из Африки
Эта новая находка является одной из многих, которые помогают ученым составить карту раннего выхода людей из Африки. В январе другая группа исследователей объявила об открытии современной человеческой челюсти в возрасте 194 000 лет в пещере Мислия в Израиле, сообщал ранее журнал Live Science.
Однако, хотя кость пальца намного моложе челюстной кости, это все же важная находка, сказал Гроукатт.
«Люди неоднократно расширялись в Левант, к порогу Африки, но мы не знаем, что произошло за пределами этого района», - сказал Гроутт. В то время как Левант был тогда лесистым районом с зимними осадками, Аль Вуста, находившийся на расстоянии около 400 миль (650 километров), был пастбищем, где выпал летний дождь. По словам исследователей, если бы древние люди могли оставить одну среду для другой, они были бы вполне приспособлены.
Более того, дата появления ископаемого пальца совпадает с другими археологическими свидетельствами древних людей, обнаруженных за пределами Африки, заявили исследователи, в том числе 70 000-летнего возраста H. sapiens окаменелости, найденные в Там Па Линг в Лаосе; 68000-летний H. sapiens зубы найдены в пещере Лида Аджер, на Суматре; 80 000-летний H. sapiens зубы из пещеры Фуян в Китае; и 65 000-летняя документация человеческого присутствия в Австралии.
«Это открытие впервые убедительно показывает, что ранние представители нашего вида колонизировали обширный регион юго-западной Азии и не были ограничены только Левантом», - говорится в заявлении Гроутта. «Способность этих ранних людей широко колонизировать этот регион ставит под сомнение давние мнения о том, что ранние расселения из Африки были локальными и безуспешными».
