Новые горизонты Миссия, которая провела свой исторический полет 14 июля 2015 года, принесла множество научных данных о Плутоне. Это включало в себя открытия о размерах Плутона, его горных районах, его плавающих ледяных холмах и (совсем недавно), как карликовая планета взаимодействует с солнечным ветром - открытие, которое показало, что Плутон на самом деле больше похож на планету, чем считалось ранее.
Но помимо откровений о размерах планеты, географии и особенностях поверхности, она также предоставила самые захватывающие, ясные и вдохновляющие изображения Плутона и его спутников на сегодняшний день. И с этим последним выпуском изображений, сделанных Новый горизонтС помощью разведывательного устройства дальнего действия (LORRI), люди здесь, на Земле, считаются лучшим крупным планом Плутона.
Эти изображения, снятые в то время, когда зонд New Horizon находился еще на расстоянии 15 850 км (9 850 миль) от Плутона (всего за 23 минуты до того, как он приблизился ближе всего), простираются по всему полушарию, к которому обращался зонд, когда он пролетал мимо. Он показывает особенности, начиная с кратерированных северных возвышенностей и горных районов Вояджер-Терры до прорезания равнинной части «Сердца Плутона» - он же. Tombaugh Regio - и в конечном итоге в другом участке сурового нагорья.
Ширина полосы изменяется по мере того, как изображения проходят с севера на юг, от более 90 км (55 миль) в поперечном направлении на северном конце до около 75 км (45 миль) в ее южной точке. Перспектива также меняется, при этом вид появляется практически горизонтально на северном конце, а затем к концу смещается почти сверху вниз на поверхность.
Кристально чистые фотографии, составляющие мозаику - с разрешением около 80 метров (260 футов) на пиксель - предлагают самый детальный вид поверхности Плутона. С такой ясностью ученые НАСА могут различать особенности, которые раньше никогда не были видны, и узнавать о типах геологических процессов, которые их сформировали.
Это включает в себя хаотическую природу гор в северном полушарии и разнообразную природу ледяных азотных равнин через Tombaugh Regio - которые переходят от клеточного к неоклеточному и скрещиваются. Эти особенности являются еще одним свидетельством того, что поверхность Плутона является продуктом комбинации геологических сил, таких как криовулканизм, сублимация, геологическая активность, конвекция между водой и азотным льдом и взаимодействие между поверхностью и атмосферой.
Алан Стерн, главный следователь Новые горизонты Миссия и заместитель вице-президента по исследованиям и разработкам в Юго-Западном исследовательском институте были особенно впечатлены этой последней находкой. Как он сказал Space Magazine по электронной почте:
«Эта новая мозаика изображений с высоким разрешением представляет собой полную полосу изображений с максимальным разрешением, полученных New Horizons, и одновременно восхитительна и научно богата. Подумайте об этом - один облет, и у нас есть эта мозаика, а также многое другое; такого набора данных на Марсе не было, пока мы не выполнили там полдюжины миссий! »
Самый дальний пролет в истории освоения космоса, и все же мы получили больше от этой одной миссии, чем несколько мух доставили от одного из ближайших соседей Земли. Захватывающий! И более того, ожидается, что новая информация будет поступать от Новые горизонты зонд до наступающего октября. В довершение всего, наши ученые еще не закончили анализировать всю информацию, собранную миссией во время ее полета.
Изображение с полным разрешением можно посмотреть здесь, и обязательно посмотрите видео мозаики НАСА:
