Огромный, двухзвенный самолет Stratolaunch - его размах крыльев 385 футов (117 метров) - самый широкий в мире - недавно достиг нового рубежа, который приближает его на один шаг ближе к отрыву от земли.
В тестах на ВПП, проведенных в воскресенье (25 февраля) в аэрокосмическом порту Мохаве в Мохаве, штат Калифорния, Stratolaunch достиг скорости в 46 миль / ч (74 км / ч), согласно сообщению, опубликованному 26 февраля Полом Алленом. Основатель Stratolaunch Systems Corp. и соучредитель Microsoft.
Stratolaunch, который весит около 500 000 фунтов. (227 000 кг), может нести полезную нагрузку до 550 000 фунтов. (250000 кг). Как сообщается на веб-сайте компании, массивный самолет будет перевозить ракетные установки и спутники на низкую околоземную орбиту.
Запуск ракет из фиксированных мест может быть отложен или остановлен из-за неблагоприятных погодных условий и может столкнуться с опасностями воздушного движения. Но развертывание ракет и спутников с движущегося самолета, такого как Stratolaunch, который будет взлетать с взлетно-посадочной полосы и высвобождать свои полезные грузы с крейсерской высоты около 36 000 футов (11 000 метров), может снизить риск отмены запуска или задержек из-за плохой погоды, сделать доступ к космосу «более удобным, надежным и рутинным», сообщили представители Stratolaunch на сайте компании.
Stratolaunch напоминает два соединенных самолета, связанных центральным крылом. Он использует шесть двигателей Boeing 747 и имеет два фюзеляжа или корпуса самолета; один справа занят летным экипажем, а слева - системы полетных данных. Согласно веб-сайту Stratolaunch, центральное крыло, которое присоединяется к фюзеляжам, помогает стабилизировать самолет и служит точкой крепления для полезных нагрузок ракеты.
Аллен поделился видео «Stratolaunch» 26 февраля, когда он катился по взлетно-посадочной полосе «со всеми полетными поверхностями на месте», написал он в Twitter.
Stratolaunch впервые покинул свой ангар в мае 2017 года, а в сентябре двигатели самолета были впервые испытаны. Самолет впервые скатился по взлетно-посадочной полосе в декабре 2017 года, достигнув скорости такси на взлетно-посадочной полосе в 40 миль в час (64 км / ч), поскольку технические специалисты проверяли скорость его рулевого управления и торможения. По словам представителей компании, последние испытания основаны на предыдущих характеристиках взлетно-посадочной полосы, и ожидается, что самолет будет введен в эксплуатацию к концу десятилетия.
