В прошлом году - по сценарию, который может удвоиться как сюжет научно-фантастического фильма - сотрудники посольства США на Кубе сообщали о необъяснимых когнитивных проблемах, услышав странные звуки, причем некоторые первоначально говорили, что "звуковое оружие" было в игре.
Теперь, тайна углубляется, поскольку новый отчет показывает, что, хотя у работников посольства действительно есть симптомы легкой черепно-мозговой травмы, причина травмы остается неизвестной.
В отчете, опубликованном 15 февраля в журнале JAMA, группа врачей в Университете Пенсильвании обследовала 21 сотрудника посольства, документировав симптомы, похожие на симптомы сотрясения мозга, в том числе нарушение когнитивных функций, проблемы с равновесием, проблемы со слухом, проблемы со сном и головные боли. Но их результаты показывают, что ни одна из предложенных причин для этих массовых мозговых симптомов (включая звуковое оружие) действительно не имеет смысла.
Как ранее сообщала «Живая наука», рабочие слышали громкие, странные звуки и ощущали движение в воздухе вокруг них - даже когда другие в комнате ничего не чувствовали. По словам The Washington Post, шумы прекратятся, когда больной работник переместится даже на несколько футов. Но после этого появятся серьезные симптомы сотрясения мозга.
Когда в прошлом году о таких случаях первоначально сообщалось в прессе, широко предполагалось, что симптомы могут быть результатом какого-то «звукового оружия». Тем не менее, исследователи заявили, что это маловероятно: «Звуки в звуковом диапазоне (от 20 Гц до 20000 Гц), как известно, не вызывают постоянное повреждение центральной нервной системы», - пишут они.
Случаи также не соответствуют типичным образцам массового заблуждения, которое они написали. Массовые заблуждения обычно включают доброкачественные симптомы, которые быстро проходят и появляются в основном у пожилых пациентов. Эти симптомы не были доброкачественными, пациенты были широко распределены по возрасту, и симптомы быстро не исчезали, несмотря на продемонстрированный пациентами «высокий уровень усилий и мотивации» для их лечения.
И хотя исследователи не могли исключить вирусы или химические агенты в качестве причины, симптомы не сопровождались типичными симптомами вирусных инфекций, такими как лихорадка. И «маловероятно», пишут они, что химический агент может повредить неврологические системы, не затрагивая другие органы, или вызвать симптомы в течение 24 часов после прибытия в Гавану, как это было в случае некоторых пациентов.
Исследователи уточнили, что симптомы пациентов не совсем соответствуют типичным сотрясениям, так как наиболее необычным симптомом, который они задокументировали, было повреждение внутреннего уха - то, что обычно не связано с сотрясениями. Но ответ на то, что именно случилось с пострадавшими работниками, кажется, не намного ближе.
