Около 65 000 лет назад крупный хищник - возможно, пещерная гиена - обрушился на лицо (вероятно, мертвого) неандертальца. Затем новое хищник предполагает, что этот хищник частично переварил два зуба гоминина, прежде чем извергнуть их.
Находка отменяет предыдущий анализ отрыженных зубов. До сих пор ученые считали, что резцы принадлежали древнему рогатому скоту или оленям, говорят исследователи.
Причина такого замешательства проста: когда крупный хищник частично переваривал зубы, пищеварительные соки животного изменяли форму черверов, затрудняя их идентификацию, Бруно Мориль, директор по исследованиям в Национальном центре научных исследований (CNRS). ), в Париже рассказал Live Science.
Возможный каннибализм
Два зуба были найдены в археологических раскопках Марильяк (также известный как Les Pradelles), недалеко от деревни Марильяк-ле-Фран на западе Франции, во время раскопок, продолжавшихся с 1965 по 1980 год.
Этот сайт был золотым прииском для антропологов. Во время позднего плейстоцена неандертальцы, вымершие около 40 000 лет назад и являющиеся ближайшим родственником современного человека, использовали пещеру в качестве охотничьего лагеря, где они убивали животных, а затем отправляли их в другое место, где они могли поесть. Всего исследователи обнаружили около 17000 костей северного оленя, а также костей лошадей и бизонов в Марильяке, сказали исследователи.
В дополнение к разделанным на кости животного, сайт также содержит кости неандертальцев, на которых есть похожие следы бойни. Эти знаки могут указывать на то, что неандертальцы там занимались каннибализмом, сказал Мориль. Или может быть, что неандертальцы вырезали кости гоминина для ритуалов, или, возможно, чтобы практиковать бойню в целом, соавтор исследования Алан Манн, заслуженный профессор антропологии в Принстонском университете, рассказал Live Science.
Так или иначе - то есть, неандериталы ли каннибализировали своих сверстников - зубастые останки неандертальца (или нескольких неандертальцев) оказались на полу пещеры, где на них обнаружился и хрустел большой хищник, говорят исследователи.
«Мы не знаем точно, что происходило, но, должно быть, оставили там черепа или части лица, потому что пещерные гиены вошли и съели их», - сказал Манн.
Манн сказал, что у пещерных гиен не было проблем с питанием более тонких костей лица, но зубы труднее перевариваются. Таким образом, гиены, вероятно, отрыгнули зубы, чья форма кишки хищников уже изменилась.
Опасный хищник
Исследователи отметили, что если бы хищник был фактически гиеной, это не выглядело бы как современный сорт. Скорее это была бы более крупная, теперь вымершая гиена, которая жила в древней Европе, сказал Мориль.
«В то время это был, вероятно, самый опасный хищник в Западной Европе», - сказал Мориль. «Когда вы видите размер нижней челюсти гиены, это нечто более чем впечатляющее».
Это открытие проливает свет на «новые случаи взаимодействия человека и плотоядных животных в палеолитические времена», важное открытие, учитывая, что «люди и плотоядные животные конкурируют за одну и ту же добычу, укрытие (пещеры и скальные укрытия), территории и ресурсы, Ноэми Сала научный сотрудник Объединенного центра исследований эволюции и поведения человека в Мадридском университете Комплутенсе в своем электронном письме рассказал «Живой науке», что Сала не участвовала в исследовании.
Однако Сала отметила, что исследование основано исключительно на макроскопических особенностях зубов. «В будущем было бы интересно использовать микроскопические методы, такие как сканирующий электронный микроскоп, для сравнительной оценки других агентов, ответственных за модификации поверхности», - сказала она.
Это не первое доказательство того, что древняя гиена подавляла гоминина. Живая нога гоминина, найденная в марокканской пещере, имеет на ней следы зубов, которые, вероятно, были сделаны древним зверем, сообщала Live Science ранее.
