19 декабря 2013 года Европейское космическое агентство (ЕКА) Gaia космический корабль вышел в космос с очень амбициозной миссией. В течение запланированной 5-летней миссии (которая была недавно расширена) эта космическая обсерватория будет наносить на карту более миллиарда звезд, планет, комет, астероидов и квазаров, чтобы создать самый большой и самый точный трехмерный каталог Млечного пути, который когда-либо существовал. создано.
С того времени ЕКА выпустила два выпуска данных, которые охватывают первые три года Gaia миссия. Второй выпуск данных, который состоялся 25 апреля 2018 года, уже оказался сокровищницей для астрономов. В дополнение к позициям, индикаторам расстояний и движениям более миллиарда звезд и небесных объектов в Галактике Млечный Путь в нем также был скрытый драгоценный камень - собственное движение звезд в Большом Магеллановом Облаке (ЛКМ).
Расположенный примерно в 200 000 световых лет от Земли, LMC имеет плотные облака пыли, что приводит к высокой скорости звездообразования. Кроме того, его центральная планка деформирована (где восточные и западные концы ближе к Млечному пути), что позволяет предположить, что когда-то это была спиральная галактика с перемычками, чьи спиральные рукава были разрушены в результате взаимодействия с Малым Магеллановым Облаком (SMC) и Млечный Путь.
По этим причинам астрономы надеются получить орбиты карликовых галактик (и шаровых скоплений), которые вращаются вокруг Млечного Пути. При этом они надеются узнать больше о том, как наша галактика развивалась благодаря слияниям с скоплениями и другими галактиками. Определяя правильные движения звезд LMC, Gaia Миссия дала подсказки о том, как Млечный Путь и его самая большая спутниковая галактика взаимодействовали с течением времени.
Как вы можете видеть на изображении (вверху), полоса ЛКМ очень детально обрисована в общих чертах, вместе с отдельными областями звездообразования, такими как туманность Тарантул (ок. 30 Дорадус, которая видна чуть выше центра галактики). ). Изображение объединяет общее количество излучения, обнаруженное обсерваторией в каждом пикселе. Измерения излучения были затем проведены через различные фильтры на космическом корабле для получения информации о цвете.
Это позволило Gaia получить информацию об общей плотности звезд внутри БМО, а также об их собственных движениях. Как вы можете видеть, на изображении преобладают самые яркие, самые массивные звезды, которые значительно затмевают их более слабые аналоги с меньшей массой. Собственные движения наблюдаемых звезд представлены в виде текстуры изображения, которая очень похожа на отпечаток пальца.
Из этого ученые смогли увидеть отпечаток звезд, вращающихся по часовой стрелке вокруг центра галактики. Используя эту информацию, астрономы смогут создавать новые модели того, как LMC, SMC и Млечный путь развивались вместе с течением времени. Это, в свою очередь, могло бы пролить свет на то, как галактики, подобные нашей, формировались и развивались в течение миллиардов лет.
Как и в случае с другой информацией, содержащейся в первом и втором выпусках данных, это последнее открытие демонстрирует, что Gaia Миссия выполняет свое предназначение. Третий выпуск Gaia данные планируется выпустить в конце 2020 года, а окончательный каталог будет опубликован в 2020 году. Между тем, расширение уже было одобрено для Gaia миссия, которая теперь будет действовать до конца 2020 года (будет подтверждена в конце этого года).
И обязательно наслаждайтесь этим оживленным видом вращения LMC благодаря любезности ESA:
