После трехдневной задержки автоматическое транспортное средство «Эдоардо Амальди» (ATV-3) Европейского космического агентства отстыковалось от кормового порта служебного модуля «Звезда» Международной космической станции в 21:44 UTC (17:44 по восточному времени США) в пятницу. ,
Первичная попытка вторника отстыковки европейского грузового корабля была прервана из-за ошибки связи между оборудованием ближней связи модуля «Звезда» и компьютерами на квадроцикле. Российские авиадиспетчеры решили проблему, но затем произошла дополнительная задержка из-за возможности попадания двух космических обломков вблизи МКС, а ATV использовался бы для выполнения маневра уклонения; однако позже было признано, что обломки не представляют угрозы.
Изображение ATV-3, когда он достиг Международной космической станции 28 марта 2012 года. Фото: NASA TV
Экспедиция 33 бортинженеров Юрий Маленченко и Аки Хошиде, которые вместе закрыли люки для ATV-3 в понедельник, следили за его автоматическим вылетом с пульта управления внутри Звезды. Тем временем командир Суни Уильямс сфотографировал уходящий космический грузовой корабль, чтобы задокументировать состояние его стыковочного узла.
ATV-3, теперь заполненный мусором и ненужными предметами, после расстыковки отступил на безопасное расстояние от орбитального комплекса. Как только он достигнет расстояния около 4500 миль перед станцией, во вторник, 2 октября, европейский грузовой корабль дважды запустит свои двигатели, чтобы отправить его в атмосферу Земли для запланированного разрушительного возвращения в этот вечер. Когда ATV-3 возвращается на Землю, регистратор повторного входа, установленный в транспортном средстве Hoshide, будет собирать и передавать технические данные для повышения эффективности конструкций космических аппаратов и сведения к минимуму опасности для людей и имущества на земле даже в случай неконтролируемого возвращения на будущие грузовые суда.
«Эдоардо Амальди», названный в честь итальянского физика 20-го века, которого считают одним из отцов европейского космического полета, доставил 7,2 тонны продовольствия, топлива и материалов для орбитального комплекса после стыковки со станцией 28 марта. Четвертый квадроцикл, названный « Альберт Эйнштейн », запуск которого запланирован на апрель 2013 года. Более 32 футов длиной - размером с традиционный лондонский двухэтажный автобус - ATV является самым большим и тяжелым транспортным средством, обеспечивающим доставку грузов для станции.
