Небесные удары могут принести жизнь, а также уничтожить ее, говорят авторы нового исследования из Университета Колорадо в Боулдере.
Показательный пример: бомбардировка Земли почти 4 миллиарда лет назад астероидами размером с Канзас не имела бы огневой мощи погасить потенциальную молодость на планете и, возможно, даже дала бы ей толчок.
В новой статье в журнале Природа, Олег Абрамов и Стивен Мойжсис сообщают об изучении доказательств воздействия лунных образцов, метеоритов и пятнистых поверхностей внутренних планет. Доказательства рисуют картину насильственной обстановки в солнечной системе во время Хадейского Эона от 4,5 до 3,8 миллиарда лет назад, особенно в результате катастрофического события, известного как поздняя тяжелая бомбардировка около 3,9 миллиарда лет назад.
Хотя многие считают, что бомбардировка могла бы стерилизовать Землю, новое исследование показывает, что она растопила бы лишь часть земной коры и что микробы вполне могли бы выжить в подземных средах обитания, изолированных от разрушения.
«Эти новые результаты отодвигают возможное начало жизни на Земле задолго до периода бомбардировки 3,9 миллиарда лет назад», - сказал Абрамов. «Это открывает возможность того, что жизнь возникла еще 4,4 миллиарда лет назад, примерно в то время, когда, как считается, образовались первые океаны».
Поскольку физические доказательства ранней бомбардировки Земли были стерты из-за выветривания и тектоники плит на протяжении эонов, исследователи использовали данные о лунных скалах Аполлона, записи о ударах с Луны, Марса и Меркурия и предыдущие теоретические исследования для построения трехмерных компьютерных моделей, которые повторить бомбардировку. Абрамов и Мойжсис включили оценки размеров, частоты и распределения астероидов в свои симуляции, чтобы составить карту ущерба Земле во время поздней тяжелой бомбардировки, которая, как считается, длилась от 20 до 200 миллионов лет.
Трехмерные модели позволили Абрамову и Мойжсису контролировать температуры под отдельными кратерами, чтобы оценить нагрев и охлаждение коры после значительных воздействий, чтобы оценить обитаемость. Исследование показало, что менее 25 процентов земной коры могло бы расплавиться во время такой бомбардировки.
Исследователи CU-Boulder даже увеличили интенсивность астероидной бомбардировки в своих симуляциях в 10 раз - событие, которое могло испарить океаны Земли. «Даже в самых экстремальных условиях, которые мы навязали, Земля не была бы полностью стерилизована бомбардировкой», - сказал Абрамов.
Вместо этого гидротермальные жерла, возможно, обеспечили убежища для экстремальных, любящих тепло микробов, известных как «гипертермофильные бактерии» после бомбардировок, сказал Мойжсис. По словам Мойжсиса, даже если бы жизнь не возникла 3,9 миллиарда лет назад, такие подземные убежища могли бы стать «тиглем» для возникновения жизни на Земле.
Геологические данные свидетельствуют о том, что жизнь на Земле присутствовала как минимум 3,83 миллиарда лет назад, сказал Мойжсис. «Поэтому вполне логично предположить, что на Земле была жизнь до 3,9 миллиардов лет назад. Из геохимических данных мы знаем, что к тому времени наша планета была в высшей степени пригодной для обитания, и это новое исследование решает основную проблему происхождения исследований жизни, сметая необходимость множественного происхождения жизни на Земле ».
По словам Абрамова, результаты также подтверждают потенциальную возможность микробной жизни на других планетах, таких как Марс, и, возможно, даже на каменистых планетах, похожих на Землю, в других солнечных системах.
Источник: EurekAlert
