Ученые считают, что они знают, как алкоголь повреждает ДНК и увеличивает риск развития рака.
Исследователи из Англии провели исследование на мышах, однако эксперты говорят, что механизмы, связывающие алкоголь с повреждением ДНК, одинаковы у мышей и мужчин. Действительно, более ранние исследования показали сильную связь между алкоголем и некоторыми видами рака у людей; Кроме того, Международное агентство по исследованию рака классифицирует потребление алкоголя как «канцерогенное для человека».
Однако неясно, как алкоголь наносил ущерб.
В исследовании ученые дали мышам дозы алкоголя, которые были бы эквивалентны взрослому человеку, пьющему одну бутылку виски за короткий промежуток времени. Некоторые из мышей были генетически спроектированы для удаления двух важнейших механизмов, которые защищают от вредных побочных эффектов метаболизма алкоголя, оставляя мышей уязвимыми.
«Когда организм перерабатывает алкоголь, он превращает его в высокореактивный токсин, называемый ацетальдегид, который повреждает ДНК», - сказал ведущий автор исследования доктор К.Дж. Патель, постоянный главный исследователь в лаборатории молекулярной биологии MRC в Кембридже, Англия.
Предыдущая работа Пателя показала, что есть два механизма, которые защищают клетки от ацетальдегида. «Первый - это фермент, который детоксифицирует и удаляет ацетальдегид», - сказал Патель. Второй механизм начинает действовать после того, как повреждение нанесено, и состоит из «систем восстановления ДНК, которые фиксируют повреждение, когда оно происходит», сказал он.
Эксперименты на животных
Исследователи работали с тремя группами мышей: мыши с обоими механизмами защиты на месте; мыши, у которых не было фермента, удаляющего ацетальдегид, называемого альдегиддегидрогеназой 2, но имели механизмы репарации ДНК; и мыши, у которых нет ни фермента, ни механизмов репарации ДНК.
«Если мы удалим только первый уровень защиты, который является только ферментом, который детоксифицирует, достаточно дать одну большую дозу алкоголя, чтобы вызвать в четыре раза большее повреждение ДНК, чем у нормальных мышей», - сказал Патель. «Этот уровень ущерба не очень отличается от того, что он провел короткий период времени перед Фукусимой».
Хотя эти мыши были генетически спроектированы так, что им не хватает такого типа защиты от ацетальдегида, многие люди либо испытывают недостаток в этом защитном ферменте, либо имеют нарушенную функцию, по словам Пателя. По словам Пателя, это заболевание особенно распространено в Азии, где оно затрагивает около 5 миллионов человек.
Кроме того, проблемы со вторым уровнем защиты - механизмами репарации ДНК - также довольно распространены.
Эти механизмы репарации ДНК "дефицитны у женщин, которые несут мутацию BRCA 1 или BRCA 2, которая предрасполагает женщин к раку молочной железы", сказал Патель. Проблемы с восстановлением ДНК также возникают у детей с болезнью, называемой анемией Фанкони, добавил он.
Повреждение стволовых клеток
В исследовании ученые сосредоточились на повреждении ДНК в стволовых клетках крови. Предыдущие исследования показали, что алкоголь влияет на клетки крови, так как многие люди с алкоголизмом становятся анемичными, то есть у них слишком мало эритроцитов, сказал Патель.
Этот вывод является значительным: Малкольм Элисон, профессор биологии стволовых клеток в Университете королевы Марии в Лондоне, который не принимал участия в исследовании, сказал, что считается, что большинство раковых заболеваний возникает из стволовых клеток.
«У большинства наших органов и тканей есть стволовые клетки, бессмертные клетки, которые восполняют клетки, потерянные в результате старости на протяжении всей нашей жизни, и гематопоэтическая система не является исключением», - заявила Элисон. (Кроветворная система - это то, как клетки крови генерируются в организме.)
«Это новое исследование из Кембриджа в настоящее время обнаруживает, что гематопоэтические стволовые клетки мыши могут быть мутированы метаболитом алкоголя, ацетальдегидом», - сказала Элисон.
Это не первое исследование, которое связывает алкоголь с раком. Считается, что алкоголь является фактором, способствующим, по крайней мере, семи типам рака, включая рак крови, груди, рта и шеи и пищеварительного тракта, сказал Патель.
Патель добавил, что он скептически относится к заявлениям о положительном влиянии низких доз алкоголя на здоровье человека.
«Эти заявления основаны на эпидемиологических исследованиях групп населения», - сказал Патель. «Во многих из этих исследований есть и другие, касающиеся переменных».
Текущее исследование, однако, не сосредоточилось на этом вопросе.
