Ранняя Вселенная была заполнена активными ядрами галактик (АЯГ) - интенсивно светящимися ядрами, питаемыми сверхмассивными черными дырами, - большинство из которых могло бы затмить все их галактики-хозяева и наблюдаться по всей наблюдаемой вселенной.
В то время как наша центральная сверхмассивная черная дыра Sgr A * в настоящий момент находится в состоянии покоя, новые данные свидетельствуют о том, что когда-то она тоже была мощной СМВП.
Первый намек произошел два года назад, когда астрономы обнаружили пузырьки Ферми - массивные лепестки высокоэнергетического излучения, которые расширяются на 30 000 световых лет к северу и югу от галактического центра.
Конечно, источник этих пузырей - «горячая тема сегодня», - сказал в интервью журналу Space Magazine доктор Джосс Хоторн из Сиднейского института астрономии и ведущий автор статьи. «Некоторые думают, что пузырьки были надуты мощным звездообразованием в диске, другие, как я, (думают), что они были надуты мощной струей от Sgr A *».
Становится все более и более вероятным, что пузыри Ферми были созданы недавно мощной струей, высовывающейся из центра нашей галактики - демонстрируя, что они являются пережитками гораздо более жестокого прошлого.
Но астрономы из Сиднейского института астрономии в Австралии, Университета Колорадо, Боулдера и Кембриджского университета нашли дополнительные доказательства, связывающие Sgr A * с недавним AGN.
Магелланов Поток - длинная газовая полоса, простирающаяся почти на полпути вокруг Млечного Пути и тянущаяся за двумя небольшими спутниками галактики, Магеллановыми Облаками, - вероятно, будет еще одним древним остатком нашей недавней деятельности.
Проблема в том, что Магелланов поток очень красный. Он излучает большое количество фотонов, которые синхронизируются на определенной длине волны: 656 нанометров. Эта длина волны не только попадает в видимый спектр, но и соответствует красному цвету.
Магелланов поток, излучающий так много красного света, потому что он содержит чрезвычайно энергичные атомы водорода. Когда атомы имеют высокоэнергетические электроны, эти электроны теряют энергию, испуская фотоны.
Но астрономы не могут объяснить, почему в Магеллановом потоке так много энергичных атомов водорода, почему это такой ярко-красный цвет - если только они не вызывают недавнюю активность AGN из галактики Млечный Путь.
Если мы предположим, что Sgr A * когда-то был очень ярким, он бы осветил Магелланов поток, заставляя атомы водорода поглощать энергию от входящего света - эффект, все еще видимый миллионы лет спустя.
Огромный выброс энергии в нашем недавнем прошлом, вероятно, является причиной вспышки Сейферта - извержения света и радиации, когда небольшие облака газа падают на горячий диск вещества, который вращается вокруг черной дыры.
«Если вы бросите ведро воды в раковину, вы будете шокированы, если все это исчезнет в пробке. Конечно, вода сначала вращается вокруг пробки. То же самое (происходит) с газом, падающим на черную дыру. вращающийся диск нагревается и генерирует мощные вспышки: вспышки Сейферта, - объяснил доктор Хоторн.
Это является дополнительным доказательством того, что Sgr A * когда-то был очень мощным AGN, вызывая пузырьки Ферми и более яркий Магелланов поток. Вероятно, он был активен совсем недавно, от одного до трех миллионов лет назад.
Статья была опубликована в Астрофизическом журнале и доступна для скачивания здесь.
