Он еще даже не закончил свою первую университетскую степень, но Тим Кеннелли уже является частью команды, которая меняет наше восприятие времени на Сатурне.
Студент Университета Айовы - еще в младшем году - возглавил работу, описывающую активность в магнитосфере Сатурна, где заряженные частицы накапливаются и иногда образуют полярные сияния. Процесс меняется в зависимости от времени года в Сатурне и может, как заявили в университете, помочь ученым лучше понять, как долго длится день Сатурна.
Исследователи использовали информацию с космического корабля НАСА Кассини, который вращается вокруг планеты и ее спутников с 2004 года. Задача исследования: Сатурн - это газовый гигант, полный слоев, каждый из которых имеет свою собственную скорость вращения. Это затрудняет определение того, как долго длится день Сатурна. (Это около 10 часов, но зависит от широты.)
Кеннелли проводил прямые наблюдения за сезонными изменениями в явлении, известном как Сатурнское радиометрическое излучение (СКР). Этот надежный радиосигнал был впервые обнаружен несколько десятилетий назад и более внимательно изучается Кассини.
«Физик космического пространства Дональд Гарнетт и другие ученые показали, что у северного и южного полюсов есть свои« дни »SKR, которые меняются в течение нескольких недель и лет», - заявили в университете. «По словам представителей НАСА, как эти разные периоды возникают и движутся через магнитосферу, стали центральным вопросом миссии Кассини».
Кеннели заметил, глядя на данные, собранные в период между 2004 и 2011 годами, что СКА связаны с «флюс-трубами», которые состоят из плазмы или сверхгорячего газа. Эти трубки происходят примерно в одно и то же время, когда в северном и южном полушариях наблюдаются СКА, который меняется сезонно.
Возможно, что это понимание может быть перенесено на другие планеты, заявил университет, в том числе и на нашу.
«Это открытие может изменить взгляд ученых на магнитосферу Земли и радиационные пояса Ван Аллена, которые влияют на самые разные виды деятельности на Земле - от безопасности космических полетов до спутниковой и сотовой связи», - добавил он.
Это не единственная степень Кеннелли. Он собирается поступить в аспирантуру, и у него есть цель получить докторскую степень по физике плазмы.
«Я рад, что внес свой вклад в наше понимание магнитосферы Сатурна в самом начале моей карьеры», - заявил Кеннелли. «Я надеюсь, что эта тенденция продолжается».
Исследование описано в Журнале геофизических исследований Американского геофизического союза.
Источник: Университет Айовы
