Изображение предоставлено: NRAO
Используя очень длинный базовый массив (VLBA) Национального научного фонда, астрономы обнаружили недавно взорвавшуюся сверхновую на расстоянии 140 миллионов световых лет от Земли. Астрономы считают эту область суперзвездного скопления «фабрикой сверхновых», потому что звезда появляется там раз в два года - они надеются поймать более массивные звезды, идущие сверхновой.
С помощью радиотелескопа очень длинной базовой линии (VLBA) Национального научного фонда астрономы обнаружили недавно взорвавшуюся звезду или сверхновую звезду, спрятанную глубоко в покрытой пылью «фабрике сверхновых» в галактике на расстоянии около 140 миллионов световых лет от Земли.
«Эта сверхновая, вероятно, будет частью группы суперзвездных скоплений, которые производят один такой звездный взрыв каждые два года», - сказал Джеймс Улвестад из Национальной радиоастрономической обсерватории (NRAO) в Сокорро, штат Нью-Мексико. «Мы чрезвычайно взволнованы потрясающим пониманием звездообразования и ранней Вселенной, которое мы можем получить, наблюдая эту« фабрику сверхновых », - добавил он.
Ульвестад работал с Сьюзен Нефф из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд, и Стейси Тенг, аспирантом Университета Мэриленда, над проектом. Ученые представили свои результаты на встрече Американского астрономического общества в Нэшвилле, штат Теннесси.
«Эти суперзвездные скопления, вероятно, формируются во многом так же, как шаровые скопления, сформировавшиеся в ранней Вселенной, и, таким образом, предоставляют нам уникальную возможность узнать о том, как некоторые из первых звезд образовались миллиарды лет назад», - сказал Нефф.
Скопление находится в объекте под названием Arp 299, пара сталкивающихся галактик, где в прошлых наблюдениях были обнаружены области энергичного звездообразования. С 1990 года в Arp 299 оптически были замечены четыре других взрыва сверхновых.
Наблюдения с Очень Большой Матрицей NSF (VLA) ранее показали область около ядра одной из сталкивающихся галактик, которая имела все признаки плодовитого звездообразования. Астрономы сфокусировались на этом регионе, прозападно названном «Источник А» с помощью VLBA и телескопа Роберта Берда Грин-Банка НФС в 2002 году, и обнаружили в этом пыльном облаке четыре объекта, которые, вероятно, являются остатками молодых сверхновых. Когда они снова наблюдали за регионом в феврале 2003 года, появился новый, пятый объект, расположенный всего в 7 световых годах от одного из ранее обнаруженных объектов.
Дополнительные наблюдения 30 апреля - 1 мая 2003 года показали, что этот новый объект обладает типичными характеристиками взрыва сверхновой звезды молодой массивной звездой.
«Эта сверхновая взрывается в очень плотной среде, совершенно отличной от окружающей среды взрывов сверхновых, которые можно увидеть в видимом свете», - сказал Тенг. «Это вид плотной среды, в которой звезды, вероятно, образовались в ранней Вселенной», - добавила она.
Астрономы полагают, что суперзвездное скопление в Арп 299 увидело свой последний пик звездообразования около 6-8 миллионов лет назад, и теперь его массивные звезды, в 10-20 раз (или более) массивные, как Солнце, заканчивают свою жизнь при взрывах сверхновых. Сверхзвездные скопления обычно содержат до миллиона звезд, поэтому ученые считают, что Источник А будет часто видеть взрывы сверхновых.
«Мы планируем продолжать наблюдать за этим регионом и надеемся, что сможем изучить многочисленные сверхновые и получить важную новую информацию о процессах звездообразования, как в ранней Вселенной, так и в настоящее время», - сказал Нефф.
«Из-за пыли и расстояния, только радиотелескоп со способностью VLBA видеть мелкие детали может найти сверхновые в этом регионе», - сказал Ульвестад.
VLBA - это система из десяти антенн радиотелескопа, охватывающая весь континент, от Гавайских островов на западе до Виргинских островов США на востоке, обеспечивающая наибольшую разрешающую способность или способность видеть мелкие детали в астрономии. VLBA, созданная в 1993 году, управляется из Центра операций NRAO в Сокорро, штат Нью-Мексико.
VLBA внес значительный вклад в астрономию, в том числе выполняя самое точное измерение расстояний, когда-либо сделанное объектом за пределами галактики Млечный путь; первое отображение магнитного поля звезды, отличной от Солнца; «Фильмы» движений в мощных космических струях и далеких взрывов сверхновых; первое измерение скорости распространения гравитации; и долгосрочные измерения, которые улучшили систему отсчета, используемую для картирования Вселенной и обнаружения тектонических движений континентов Земли.
Источник: пресс-релиз НРАО
