Посмотрите на картинку, связанную с этой историей. Это изображение, полученное космическим телескопом им. Хаббла, представляет собой одно из самых подробных наблюдений, когда-либо сделанных в «Цвикки 18» - галактике, которая выглядит моложе, чем должна.
По словам исследователя, такие галактики, как I Zwicky 18, гораздо чаще встречаются на миллиардах световых лет, в то время, когда Вселенная была намного моложе, чем сегодня. В этих маленьких галактиках все еще было много газа и пыли, которые они могли использовать для создания новых звезд. Их молодые горячие звезды, состоящие в основном из первичного водорода и гелия, образовавшихся во время Большого взрыва, ярко горят в синем конце спектра видимого света.
У более старых галактик, таких как наш собственный Млечный Путь, было достаточно времени, чтобы израсходовать эти изначальные элементы, смешивая их с более тяжелыми элементами из поколения в поколение сверхновых.
Астрономы привыкли думать, что я Цвикки 18 был редким примером соседней, недавно формирующейся галактики. Расположенная всего в 59 миллионах световых лет от Земли, эта галактика может быть использована в качестве своего рода машины времени, чтобы увидеть этапы, через которые галактики прошли на ранних этапах своей эволюции.
Что ж, новые наблюдения Хаббла разрушили эти надежды. Я Цвикки 18 лет, возможно, столько же лет, сколько Млечный Путь, формируя свои первые звезды до 10 миллиардов лет назад. С помощью своих чувствительных инструментов Хаббл смог обнаружить ранее спрятанные красные, более старые звезды, показывая, что галактика формирует звезды в течение миллиардов лет.
Так как же возможно, что такая старая галактика все еще имеет большое количество первичного водорода и гелия, но сегодня мы наблюдаем быстрое звездообразование? Вполне возможно, что галактика только медленно движется, в прошлом формируя звезды с резко сниженной скоростью. Но что-то в последнее время ускорило темпы звездообразования.
Первоисточник: Пресс-релиз Хаббла
