После ночи изменяющихся предсказаний и надежд многих на то, чтобы увидеть огненный шар в небе, UARS (Спутник исследований верхней атмосферы) наконец встретил свой огненный упадок.
Предполагается, что выведенный из эксплуатации 6,5-тонный спутник вновь вошел в атмосферу Земли над Тихим океаном, и в его смертельном исходе разбился массивный спутник, а уцелевшие обломки, вероятно, упали в океан у западного побережья Северной Америки. ,
Что касается точной точки повторного въезда и положения поля для мусора, Николас Джонсон, главный специалист по исследованию орбиты в Космическом центре имени Джонсона в НАСА, сказал: «Мы не знаем, где может быть поле для мусора… Возможно, мы никогда не узнаем».
Объединенный центр космических операций Министерства обороны США на авиабазе Ванденберг в Калифорнии и радиолокационная система слежения за стратегическим командованием США определили, что спутник снова вошел в атмосферу между 0323 и 0509 по Гринвичу 24 сентября 2011 года (Стратегическое командование предсказало, что введите в 04:16 по Гринвичу). В этот период спутник направлялся через Тихий океан по траектории с юго-запада на северо-восток, приближаясь к западному побережью Канады. Средняя точка этого наземного трека и возможного местоположения повторного входа - 31 N широты и 219 E долготы (зеленый кружок на карте выше).
«Если точка повторного входа была в момент времени 04:16 по Гринвичу, то весь этот мусор оказался в Тихом океане», - сказал Джонсон на брифинге для СМИ в субботу. «Если точка повторного входа произошла раньше, то практически весь проход до 04:16 проходил над водой. Таким образом, единственный способ, которым мусор мог бы достичь земли, был бы, если бы повторный въезд произошел после 04:16 ».
НАСА говорит, что нет никаких сообщений о повреждениях или травмах, вызванных выжившими компонентами, которые попали на поверхность, и до сих пор нет достоверных визуальных сообщений о том, что кто-то видел, как сгорал спутник UARS.
Спутник наблюдения Земли находился на орбите в течение 20 лет и 10 дней.
