По словам геологов из Университета Индианы в Блумингтоне и Национальной лаборатории Лос-Аламоса, основным источником воды могут быть английские соли. В своем докладе «Природа» на этой неделе ученые также предполагают, что соли обеспечат химический учет воды на Красной планете.
«Орбитальный аппарат« Одиссея Марса »недавно показал, что в приповерхностной зоне Марса может быть спрятано до 10 процентов воды», - сказал Дэвид Биш, председатель Гайдн-Мюррейского отделения прикладной глинистой минералогии в IU и соавтор отчета. «Мы смогли показать, что в условиях, подобных марсу, сульфат магния может содержать много воды. Наши результаты также показывают, что виды сульфатов, которые мы находим на Марсе, могли бы дать нам глубокое понимание истории образования воды и минералов там ».
Ученые узнали, что соли сульфата магния чрезвычайно чувствительны к изменениям температуры, давления и влажности. По этой причине ученые утверждают, что информация, содержащаяся в солях, может быть легко потеряна, если образцы будут возвращены на Землю для изучения. Вместо этого, говорят они, будущие миссии на Марс должны измерять свойства солей на месте.
Существование сульфатных солей магния на Марсе было впервые предложено в миссиях викингов 1976 года и с тех пор было подтверждено марсоходами Mars, а также миссиями Odyssey и Pathfinder. Однако один из способов избавиться от оставшихся сомнений в том, что соли действительно существуют, состоит в том, чтобы снабдить марсианский ровер рентгеновским дифрактометром - прибором, который анализирует свойства кристаллов. По совпадению, такое устройство могло бы также использоваться, чтобы исследовать соли сульфата магния на Марсе. Биш и его коллеги из НАСА Эймс и Лос-Аламос в настоящее время разрабатывают миниатюрный рентгеновский дифрактометр с финансированием НАСА.
Некоторые соли сульфата магния задерживают больше воды, чем другие. Например, в эпсомите больше всего воды - 51 вес.%, В то время как в гексагидрите и кизерите их меньше (соответственно 47 и 13 процентов). Соотношение воды и сульфата магния влияет на химические свойства различных солей.
Изменяя температуру, давление и влажность внутри экспериментальной камеры, ученые изучили, как различные соли магния трансформируются с течением времени.
Когда температура и давление внутри экспериментальной камеры были понижены до условий, подобных Марсу (минус 64 градуса по Фаренгейту, и менее 1 процента от нормального поверхностного давления Земли), кристаллы эпсомита первоначально превращались в немного менее водянистые кристаллы гексагидрита, а затем становились неорганизованными, но они все еще содержали воду. В отличие от этого, «кизерит не отпускает воду очень легко, даже при очень низком давлении и влажности или при повышенных температурах», - сказал Биш.
Но когда ученые увеличили влажность внутри экспериментальной камеры, они обнаружили, что кизерит превращается в гексагидрит, а затем в эпсомит, в котором больше воды.
Биш и его коллеги из Лос-Аламоса полагают, что соотношение и распределение гексагидрита, кизерита и других солей сульфата магния на Марсе может содержать записи о прошлых изменениях климата и о том, протекала ли там вода или нет. Однако кизерит может не сохраняться в ходе циклов смачивания и сушки из-за его способности регидратироваться в гексагидрит и эпсомит, которые затем могут стать аморфными в результате сушки.
Геологи из Лос-Аламосской национальной лаборатории Дэвид Ваниман, Стив Чипера, Клэр Фиалипс, Уильям Кэри и Уильям Фельдман также внесли свой вклад в исследование. Он финансировался за счет средств, выделенных ЛАНЛ на цели исследований и разработок, и программы НАСА «Марс».
Первоисточник: Выпуск новостей Университета Индианы
