Сикоку Факула регион на Титане. нажмите, чтобы увеличить
Кассини недавно пролетел мимо двух ранее неисследованных областей Титана и возвратил радиолокационные изображения его поверхности. Выявлены странные изогнутые элементы, которые могут указывать на текучие среды. Есть также два больших кратера, которые могут быть от метеорных ударов или вулканических кальдер. Это был 14-й полет Титана Кассини, а следующий - 20 мая.
Луна Сатурна Титан продолжала удивлять ученых во время полета, которое привело Кассини в районы, ранее не исследованные с помощью радара. На последних радиолокационных снимках, сделанных 30 апреля 2006 г., на двух радиолокационных снимках появляются две очень заметные круговые особенности - возможные кратеры или кальдеры.
Облет нацелился на Ксанаду, одну из самых заметных особенностей на Титане, видимую даже с телескопов на Земле. Происхождение Ксанаду до сих пор неизвестно, но радиолокационные изображения показывают детали, ранее невиданные, такие как многочисленные извилистые элементы, которые могут указывать на потоки жидкости. Ученые предполагают, что две заметные круговые особенности, вероятно, являются ударными кратерами, но они не исключают, что они могут быть кальдерами или вулканами. Песчаные дюны, обнаруженные в предыдущих мухах, продолжают пересекать поверхность Титана.
Связь с космическим кораблем была временно прервана почти на пять часов во время воспроизведения данных после пролета. Самые важные научные данные о пролете были защищены планом действий на случай непредвиденных обстоятельств, который был разработан заранее. Летная команда считает, что сбой произошел из-за попадания галактического космического луча в выключатель питания в подсистеме связи космического корабля. Аномалия привела к потере некоторых научных данных. Однако космический корабль сейчас работает нормально.
Это был 14-й полет Титана для Кассини, в этом году осталось еще девять. Следующим будет 20 мая 2006 года. Во время номинальной четырехлетней миссии Кассини выполнит 45 «Титановых полетов».
Миссия Кассини-Гюйгенс - совместный проект НАСА, Европейского космического агентства и Итальянского космического агентства. JPL, подразделение Caltech, управляет миссией для Управления научной миссии НАСА. Орбитальный аппарат Cassini был спроектирован, разработан и собран в JPL.
Для изображений и дополнительной информации посетите: http://www.nasa.gov/cassini и http://saturn.jpl.nasa.gov.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА / JPL / SSI
