Несмотря на задержки и почти полную отмену, космический корабль НАСА «Рассвет» теперь находится на стартовой площадке, и все готовы начать свою миссию на два из крупнейших астероидов в Солнечной системе. Следующая остановка, Астероид Веста.
Космический корабль Dawn, установленный на его пусковой установке Boeing Delta II, совершил 25-километровое путешествие от космических операций Astrotech до Pad-17B на мысе Канаверал во вторник. Перед его запуском 26 сентября инженеры проведут финальное испытание для имитации запуска - конечно, без ракетного топлива.
Окно запуска 26 сентября открывается в 7:25 по восточному поясному времени и остается открытым в течение 29 минут. Аналогичное окно доступно в следующие дни, пока его период запуска полностью не закроется 15 октября. Нужно начинать между этими датами, чтобы иметь правильную траекторию для завершения своей миссии.
Миссия Dawn состоит в том, чтобы отправиться на орбиту двух отдельных астероидов в Солнечной системе и вывести их на орбиту: Церера и Веста. Ни один другой космический корабль никогда не вращался вокруг двух тел после того, как покинул Землю. Хотя они оба астероиды, они образовались в разных условиях в ранней Солнечной системе. Таким образом, этот одиночный космический корабль сможет по очереди вращаться вокруг каждого, изучать их химический состав и получать детальные изображения их поверхности.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА / JPL
