После прошлой недели катастрофический провал коммерческой ракеты Antares, выпущенной Orbital Sciences, через несколько секунд после взлета с НАСА Wallops Flight Facility, VA, в ходе критически важной миссии по доставке на космическую станцию, председатель Orbital объявил о всеобъемлющем пути продвижения вперед, включающем двойную стратегию быстрого выполнить свои грузовые обязательства перед НАСА, а также модернизировать двигательную установку первой ступени ракеты.
«Orbital объявила о всеобъемлющих планах по выполнению своих контрактных обязательств в рамках программы NASA Commercial Resupply Services (CRS), а также по ускорению модернизации главной двигательной установки пусковой установки среднего класса Antares», - говорится в заявлении и обсуждении Дэвида Томпсона, представителя Orbital. Председатель и главный исполнительный директор, во время телефонной конференции для инвесторов.
«Orbital принимает решительные меры для выполнения наших обязательств перед НАСА в поддержку безопасной и продуктивной работы космической станции», - сказал Томпсон.
«Хотя провал Antares на прошлой неделе очень разочаровал всех нас, компания уже реализует план действий в чрезвычайных ситуациях, чтобы преодолеть эту неудачу. Мы намерены безопасно продвигаться вперед, а также быстро возобновить нашу грузовую программу CRS и ускорить внедрение нашей модернизированной ракеты Antares ».
Ракета Antares, разработанная в частном порядке Orbital Sciences, была обречена внезапным воздушным взрывом примерно через 15 секунд после старта с НАСА Wallops Flight Facility, VA, в 6:22 вечера. EDT во вторник, 28 октября.
Отказ турбонасоса в одной из ракет двух двигателей Aerojet Rocketdyne AJ26, которые приводят в действие первую ступень, был определен Советом по расследованию авиационных происшествий (AIB) компании Orbital как вероятная причина огромного взрыва, который разрушил ускоритель и его полезную нагрузку НАСА в бушующем огненном шаре после взлет.
Двигатели AJ26 были первоначально изготовлены около 40 лет назад в тогдашнем Советском Союзе как NK-33. Они были отремонтированы и «американизированы» компанией Aerojet Rocketdyne.
«Несмотря на то, что предварительные данные могут быть изменены, современные данные убедительно свидетельствуют о том, что один из двух главных двигателей AJ26, которые приводили в действие первую ступень Antares, вышел из строя примерно через 15 секунд после зажигания. В настоящее время мы считаем, что неисправность, вероятно, возникла или непосредственно повлияла на турбонасосное оборудование этого двигателя, но я хочу подчеркнуть, что потребуется дополнительный анализ, чтобы подтвердить правильность этого вывода », - сказал Томпсон.
В целом это был 5-й запуск Antares с использованием двигателей AJ26.
отказ двигателя AJ26 сразу заподозрили, хотя и не определенной, на основании осмотра многочисленных фотографий и видео из себя и многих других, которые ясно показали сильный взрыв, исходящей от основания ракеты два этапа.
Остальная часть первой ступени и вся верхняя ступень Антареса были явно неповрежденными в момент взрыва на всех изображениях.
Томпсон сказал, что Orbital ускоряет планирование на случай непредвиденных обстоятельств и ищет нескольких альтернативных поставщиков ракет в США и Европе для запуска грузового грузового корабля Orbital Cygnus на станцию.
Cygnus отлично функционировал на сегодняшний день и был разработан для запуска на других транспортных средствах.
«Orbital будет использовать присущую нашему грузовому космическому кораблю Cygnus гибкость, позволяющую запускать его на ракетах-носителях третьих сторон и приспосабливать к более тяжелым грузовым нагрузкам, что допускается более способными пусковыми установками. Этот вариант уже рассматривался в предыдущих планах действий в чрезвычайных ситуациях и в планах по улучшению качества продукции, и его реализация должна быть относительно простой ».
Кроме того, Томпсон заявил, что компании необходимо будет запустить один или два космических корабля Cygnus у альтернативных поставщиков и надеются сделать это в течение 2015 года, чтобы выполнить свои обязательства по доставке CRS в НАСА в нужное русло и с минимальной задержкой.
Следующий запуск Antares / Cygnus из Wallops был запланирован не ранее апреля 2015 года.
Апрельский запуск был запланирован, чтобы представить усовершенствованный, более длинный Cygnus, способный нести значительно более тяжелый груз на МКС.
Используя усовершенствованный Cygnus, Orbital надеется выполнить весь свой контрактный контракт CRS и выполнить массовые обязательства перед НАСА четырьмя рейсами вместо пяти к концу 2016 года.
«Воспользовавшись гибкостью космического корабля, мы приобретем одну или две ракеты-носителя не Antares для полетов Cygnus в 2015 году и, возможно, в начале 2016 года, и объединим их с несколькими модернизированными запусками ракет Antares дополнительных космических аппаратов Cygnus в 2016 году для доставки всех оставшихся грузов CRS. , - сказал Томпсон.
«Объединяя груз пяти ранее запланированных миссий CRS в четыре более способных, мы считаем, что сможем поддерживать такой же или, возможно, даже несколько лучший график доставки, чем мы имели до провала на прошлой неделе, завершая все текущие поставки грузов программы CRS к концу 2016 года ».
Возможные провайдеры запуска включают в себя United Launch Alliance Atlas V, SpaceX Falcon 9 или ракету Европейского космического агентства в Гвианском космическом центре.
Ранее Orbital объявила об этом, и менеджеры сообщили Space Magazine, что компания уже определилась с планами по интеграции нового двигателя первой ступени в новую и обновленную версию Antares второго поколения.
Но никто в Orbital не подтвердит личность выбранных двигателей первой ступени.
«Мы ускорим внедрение модернизированной двигательной установки Antares, перенеся ее первоначальную дату запуска с ранее запланированного 2017 года на 2016 год», - сказал Томпсон.
Томпсон также сказал, что двигатель AJ26 вряд ли будет использоваться снова без полной гарантии.
«Следовательно, мы, вероятно, прекратим использование ракетных двигателей AJ26, которые использовались на первых пяти транспортных средствах Antares, до тех пор, пока эти двигатели не будут окончательно доказаны как пригодные для полета», - заявил Томпсон.
Посмотрите мои эксклюзивные фотографии, на которых показаны двигатели AJ26 с их оригинальным трафаретом NK-33 во время предпусковой обработки и сопряжения с первой стадией в средстве горизонтальной интеграции Orbital (HIF) в НАСА Wallops.
NK-33 был первоначально спроектирован и изготовлен в 1960-х годах КБ Кузнецова для планируемой в СССР ракеты N1 для доставки космонавтов на Луну во время космической гонки с помощью чрезвычайно успешной программы НАСА «Посадка на Луну».
14-этажная ракета Antares - двухступенчатая машина.
Первая ступень, работающая на жидком топливе, заполнена примерно 550 000 фунтов (250 000 кг) жидкого кислорода и очищенной нефти (LOX / RP) и приводится в действие парой двигателей AJ26, которые генерируют комбинированную тягу на уровне моря в 734 000 фунтов (3265 кН).
Катастрофа, начавшаяся 28 октября, была последней в ряду серьезных проблем с двигателями AJ-26 / NK-33.
Ранее в этом году двигатель AJ26 вышел из строя и взорвался во время предстартовых приемочных испытаний на испытательном стенде 22 мая 2014 года в космическом центре НАСА «Стеннис» в Миссисипи.
Помимо полного разрушения двигателя AJ26, взрыв во время испытаний двигателя также серьезно повредил испытательный стенд Stennis. Потребовались месяцы кропотливой работы, чтобы перестроить и восстановить испытательный стенд и вернуть его в строй.
Обреченная миссия была направлена на Международную космическую станцию (МКС) в полете, чтобы доставить около 5000 фунтов (2200 кг) научных экспериментов, исследовательских приборов, средств экипажа, запасных частей, выхода в открытый космос и компьютерного оборудования и снаряжения для критически важных поставок. миссия на корабле пополнения Cygnus, направляющемся на Международную космическую станцию (МКС).
Миссия Orbital-3, или Orb-3, должна была стать третьей из восьми миссий по доставке грузов на МКС до 2016 года в рамках контракта НАСА по коммерческим поставкам (CRS) на сумму 1,9 миллиарда долларов США.
Orbital Sciences заключила контракт на поставку 20 000 килограммов исследовательских экспериментов, снабжения экипажа, запасных частей и оборудования для восьми полетов МКС.
Я был свидетелем ужасного опустошения, понесенного миссией «Орб-3», со смотровой площадки для прессы в НАСА Уоллопс, расположенной на расстоянии около 1,8 миль от стартового комплекса.
Я дал интервью NBC News, и вы можете посмотреть всю историю и посмотреть мои фотографии взрыва Antares, показанные на NBC Nightly News 29 октября здесь.
Наблюдайте, как катастрофа запуска Antares разворачивается в бушующий ад, в этой драматической последовательности моих фотографий, снятых на месте - здесь.
Проверьте мое сырое видео запуска - здесь.
Прочитайте мой собственный отчет о катастрофе, если смотреть с пресс-сайта, с фотографиями - здесь.
Смотрите мое интервью в Space Magazine Weekly Space Hangout 31 октября 2014 года - здесь.
Следите за новостями Кена непосредственно из НАСА Уоллопс.
Следите за новостями Кена о новостях о Земле и планетах, а также о новостях о космическом полете.
