Просто так ясно: кометы - это грязные снежки, астероиды - камни. Ученые изучают кометную пыль, собранную космическим кораблем НАСА Stardust, и обнаруживают, что она удивительно похожа на астероид.
Когда в 2006 году «Звездная пыль» пролетела мимо кометы «Дикий 2», ученые знали, что они будут собирать материалы, созданные с самого образования Солнечной системы. Но они не думали, что пыль из Wild 2 будет напоминать метеориты больше, чем древняя, неизменная комета.
Считается, что кометы содержат большое количество примитивного материала в Солнечной системе. Как древние льды, образовавшиеся из звездного диска, так и дождь межзвездного материала, падающий в Солнечную систему.
По словам исследователей из Ливерморской национальной лаборатории им. Лоуренса, частицы, которые выпали из Wild 2, образовались очень близко к Солнцу, когда оно было молодым. Они были испечены и взорваны интенсивным ультрафиолетовым излучением новой звезды. Кроме того, они не нашли таких исконных материалов и льдов, которые должны были присутствовать в древней комете, такой как Wild 2.
«Этот материал гораздо менее примитивен и более изменен, чем материалы, которые мы собрали при съемке на большой высоте в нашей собственной стратосфере с помощью различных комет», - сказала Надежда Исии из LLNL, ведущий автор исследования, которое появилось в выпуске от 25 января. Журнал, Наука, «В целом, образцы выглядят более астероидными, чем кометными».
Но Wild 2 явно комета, а не астероид. У него есть хвост; что может быть более кометоподобным? Это напоминание о том, что между этими двумя объектами нет четко определенной линии - между ними есть континуум.
Исследователи ожидали увидеть в образцах Stardust очень специфические минералы, которые должны поступать из комет: стекло с внедренными металлом и сульфидами и полосообразные усы кристаллического силикатного энстатита. Они обнаружили только один образец энстатита в своих образцах, и он был ориентирован неправильно.
Были найдены похожие минералы, но исследователи поняли, что они были созданы, когда частицы из кометы врезались в коллектор Stardust. Они смогли воссоздать этот процесс в лаборатории.
Для будущих исследований, исследователи надеются получить в свои руки более крупнозернистые материалы, называемые микрогранулы. Они пострадают меньше изменений от воздействия с коллекционерами Stardust.
Источник: LLNL News Release
