Ученые определили, что гигантское газовое облако находится на пути столкновения с черной дырой в центре нашей галактики, и к середине 2013 года они будут достаточно близко, чтобы предоставить уникальную возможность наблюдать, как сверхмассивная черная дыра затягивает материал , в реальном времени. Это даст астрономам больше информации о том, как материя ведет себя вблизи черной дыры.
«Следующие несколько лет будут действительно фантастическими и захватывающими, потому что мы исследуем новую территорию», - сказал Рейнхард Гензел, руководитель группы ESO по наблюдениям с Очень Большим Телескопом. «Здесь появляется облако, которое разрушается, и теперь оно начнет взаимодействовать с горячим газом прямо вокруг черной дыры. Мы никогда не видели этого раньше ».
Ожидается, что к июню 2013 года газовое облако будет находиться всего в 36 световых часах (что эквивалентно 40 000 000 000 км) от черной дыры нашей галактики, которая является чрезвычайно близкой с астрономической точки зрения.
Астрономы определили, что скорость газового облака увеличилась, удвоившись за последние семь лет, и теперь она достигает более 8 миллионов км в час. Облако оценивается в три раза больше массы Земли, а плотность облака намного выше, чем у горячего газа, окружающего черную дыру. Но черная дыра обладает огромной гравитационной силой, и поэтому газовое облако будет падать в направлении черной дыры, вытягиваться и растягиваться и выглядеть как спагетти, сказал Стефан Гиллессен, астрофизик из Института внеземной физики Макса Планка в Мюнхене, Германия, наблюдающая за черной дырой нашей галактики, известной как Стрелец A * (или Sgr A *), в течение 20 лет.
«Пока что только две звезды приблизились к Стрельцу А *», - сказал Гиллессен. «Они прошли целыми и невредимыми, но на этот раз все будет иначе: газовое облако будет полностью разорвано приливными силами черной дыры».
Посмотрите видео наблюдений за облаком за последние 10 лет:
Никто на самом деле не знает, как будет происходить столкновение, но края облака уже начали рассыпаться, и ожидается, что в ближайшие месяцы оно полностью распадется. По мере приближения времени фактического столкновения облако, как ожидается, станет намного горячее и, вероятно, начнет излучать рентгеновские лучи в результате взаимодействия с черной дырой.
Хотя прямые наблюдения черных дыр невозможны, так как они не излучают свет или вещество, астрономы могут опознавать черную дыру косвенно из-за гравитационных сил, наблюдаемых в их окрестностях.
Чёрная дыра - это то, что остается после смерти сверхмассивной звезды. Когда «топливо» звезды иссякает, оно сначала набухает, а затем разрушается до плотного ядра. Если это остаточное ядро имеет массу, в три раза превышающую массу нашего Солнца, оно превратится в черную дыру. Так называемые сверхмассивные черные дыры являются самым большим типом черных дыр, так как их масса в сотни тысяч или миллиард раз превышает массу нашего Солнца.
Считается, что черные дыры находятся в центре всех галактик, но их происхождение до конца не изучено, и астрофизики могут только догадываться о том, что происходит внутри них. И поэтому это предстоящее столкновение, находящееся всего в 27 000 световых лет, вероятно, даст новое понимание поведения черных дыр.
Заголовок ведущего изображения: Снимки, сделанные за последнее десятилетие с использованием инструмента NACO на Очень Большом Телескопе ESO, показывают движение облака газа, которое падает в направлении сверхмассивной черной дыры в центре Млечного Пути. Впервые наблюдается сближение такого обреченного облака с сверхмассивной черной дырой, и ожидается, что оно полностью распадется в течение 2013 года. Фото: ESO / MPE
Источник: Европейский Исследовательский Медиа Центр
