Комета PanSTARRS 4 сентября 2012 года, вид из Пуэрто-Рико. Предоставлено: Efrain Morales / Jaicoa Observatory.
В начале следующего года комета приблизится достаточно близко к Земле и Солнцу, путешествуя по орбите Меркурия, и у нее будет потенциал быть видимым невооруженным глазом. Астрономы-любители и профессиональные астрономы следят за кометой C / 2011 L4 PanSTARRS (или для краткости PanSTARRS), пытаясь выяснить, насколько яркой может стать эта комета. 9 марта 2013 года он пройдет на расстоянии 45 миллионов километров (28 миллионов миль) от Солнца, что достаточно близко для того, чтобы кометный лед испарился и образовал яркую кому и хвост.
Но насколько ярко, никто не может сказать наверняка. Известно, что кометы очень непредсказуемы (помните распад кометы Еленина?), Но, по некоторым оценкам, эта комета может стать объектом невооруженным глазом, таким же ярким, как Вега или Арктур в следующем марте.
Прямо сейчас она находится примерно на 12-й величине, и наблюдатели за небом в южном полушарии будут иметь прекрасный обзор, поскольку эта комета становится ближе и ярче, поскольку она будет высоко в небе. Но прямо сейчас наблюдатели за небом в северных широтах прощаются с кометой ПАНСТАРРС, так как она становится низкой на горизонте. Астрофотограф Эфрейн Моралес из Пуэрто-Рико сделал снимок выше 4 сентября 2012 года в 00:31 UTC. «Это было очень сложно из-за верхушек лесных деревьев и заката, но я смог запечатлеть его при большом увеличении», - сказал нам Эфрейн. (Он использовал LX200ACF 12 дюймов, OTA, CGE крепление, F10, ST402xmi Ccd, Astronomik Ir / UV фильтр через 2 минуты.)
К сожалению, наблюдатели в средних северных широтах не смогут снова увидеть комету до тех пор, пока не завершится ее перигелий. И после этого мы больше никогда не увидим комету PanSTARRS.
Открытие кометы было сделано в июне 2011 года с помощью 1,8-метрового (70,7 дюйма) панорамного телескопа и системы быстрого реагирования или телескопа Pan-STARRS на горе Халеакала. PanSTARRS собирается снимать все небо несколько раз в месяц, чтобы охотиться на приближающиеся к Земле кометы и астероиды, которые могут представлять опасность для нашей планеты.
Ричард Уэйнскоат и аспирант Марко Микели подтвердили, что объект был кометой с использованием телескопа Канада-Франция-Гавайи на Мауна-Кеа.
«У кометы есть орбита, близкая к параболической, - сказал Уэйнскоат, - имея в виду, что это может быть первый случай, когда она приблизится к Солнцу, и что она может никогда не вернуться».
Астрономы на телескопе PanSTARRS говорят, что прогнозировать яркость для новых комет сложно, потому что астрономы не знают, сколько льда они содержат. Поскольку сублимация льда (преобразование из твердого состояния в газ) является источником кометной активности и основным фактором, влияющим на общую яркость кометы, это означает, что более точные прогнозы яркости не будут возможны, пока комета не станет более активной при приближении к Солнцу. и астрономы получают лучшее представление о том, насколько ледяной.
Следовать тщательному подходу кометы будет приключением, и мы надеемся, что наши читатели и астрофотографы в южном полушарии будут держать нас в курсе событий!
