14 июля 2015 года Новые горизонты Миссия вошла в историю, проведя первый облет Плутона. Это стало кульминацией девятилетнего путешествия, которое началось 19 января 2006 года, когда космический корабль был запущен со станции ВВС на мысе Канаверал. И до завершения миссии НАСА надеется отправить космический корабль для исследования объектов в поясе Койпера.
Чтобы отметить 11-ю годовщину запуска космического корабля, члены Новые горизонты Команда приняла участие в панельной дискуссии, организованной Лабораторией прикладной физики Университета Джона Хопкинса (JHUAPL), расположенной в Лореле, штат Мэриленд. Мероприятие транслировалось на Facebook Live и состояло из членов команды, рассказавших об основных моментах миссии и о том, что ждет космический корабль НАСА.
Живая дискуссия состоялась в четверг, 19 сентября, в 16.00. EST, в том числе Джим Грин и Алан Стерн - директор Отдела планетарных наук в НАСА и главный исследователь (ПИ) Новые горизонты миссия соответственно. Также присутствовали Глен Фонтан и Хелен Винтерс, Новые горизонты' Менеджеры проекта; и Келси Сингер, Новые горизонты со-исследователь.
В ходе мероприятия члены группы ответили на вопросы и поделились историями о величайших достижениях миссии. Среди них было много, много фотографий с высоким разрешением, сделанных камерами космического корабля Ralph и Long Range Reconnaissance Imager (LORRI). Помимо предоставления подробных изображений поверхностных элементов Плутона, они также позволили создать самую первую подробную карту Плутона.
Хотя Плутон официально больше не обозначается как планета - со времен XXVI Генеральной Ассамблеи Международного астрономического союза, где Плутон был определен как «карликовая планета» - многие члены команды по-прежнему считают его девятой планетой Солнца. система. Из-за этого, Новые горизонты‘Исторический облет имел особое значение.
Как рассказал главный следователь Алан Стерн из Юго-Западного научно-исследовательского института (SwRI) в интервью обратныйпервая фаза исследований Солнечной системы человечеством завершена. «Что мы сделали, так это предоставили краеугольный камень для первоначального исследования планет», - сказал он. «Все девять были исследованы с New Horizons, заканчивающими эту задачу».
Другие важные открытия, сделанные Новые горизонты Миссия включает в себя знаменитую местность в форме сердца Плутона - ака. Спутник Планум. Этот регион оказался молодой ледяной равниной, в которой потоки водяного льда дрейфуют в «море» замерзшего азота. А затем произошло открытие большой горы и возможного криовулкана, расположенного на оконечности равнины - имени Томбо Реджо (в честь обнаруженного Плутоном Клайда Томбо).
Миссия также выявила дальнейшие свидетельства геологической активности и криовулканизма, наличия облаков гидрокарбоната на Плутоне и провела первые измерения того, как Плутон взаимодействует с солнечным ветром. В общей сложности более 50 гигабит данных были собраны Новые горизонты во время его встречи и облета с Плутоном. И детальная карта, которая появилась в результате, хорошо поработала над всей этой сложностью и разнообразием. Как объяснил Стерн:
«Это действительно разрушило наши ожидания. Мы не думали, что планета размером с Северную Америку может быть такой же сложной, как Марс или даже Земля. Это просто тонны глазных конфет. Эта цветная карта - самое высокое разрешение, которое мы увидим, пока другой космический корабль не вернется к Плутону ».
Сделав свой исторический облет Плутона, Новые горизонты Команда попросила, чтобы миссия получила продление до 2021 года, чтобы она могла исследовать объекты пояса Койпера (KBO). Это расширение было предоставлено, и для первой части Расширенной миссии пояса Койпера (KEM) космический корабль выполнит близкий облет объекта, известного как 2014 MU69.
Этот удаленный KBO, который, по оценкам, имеет диаметр от 25 до 45 км (16-28 миль), был одним из двух объектов, определенных как потенциальные цели для исследований, и тот, который рекомендован Новые горизонты команда. Облет, который, как ожидается, состоится в январе 2019 года, будет включать космический корабль, делающий серию фотографий при приближении, а также некоторые снимки поверхности объекта, когда он приблизится.
Прежде чем продление закончится в 2021 году, оно продолжит отправлять информацию о состоянии газа, пыли и плазмы в поясе Койпера. Ясно, что мы не закончили миссию «Новые горизонты», и она не закончена с нами!
Чтобы посмотреть отснятый материал о прямом эфире, зайдите на страницу New Horizons в Facebook.
