Примечание: эта статья была обновлена 3 августа с дополнительной информацией.
Съемочная группа HiRISE на орбитальном аппарате Mars Reconnaissance попытается выполнить дерзкое повторение изображения выше, где команде удалось запечатлеть удивительный снимок спускаемого на воду феникса, спускающегося на парашюте, чтобы приземлиться в северной полярной области Марса. Только на этот раз он попытается сфокусироваться на марсоходе Curiosity в Научной лаборатории Марса, спускающемся вниз, чтобы приземлиться в кратере Гейл. Это будет все или ничего для команды HiRISE, поскольку они получают только один снимок, который, вероятно, станет одним из самых запоминающихся снимков всей миссии для MRO.
«Мы делаем только одну попытку на MSL», - сказал Кристиан Шаллер из команды HiRISE. «Изображение EDL (вход, спуск и посадка) настроено так, что по мере снижения MSL MRO будет поворачивать поле обзора HiRISE по ожидаемой траектории спуска. План состоит в том, чтобы захватить MSL во время парашютной фазы спуска ».
Шаллер - разработчик программного обеспечения, отвечающий за основные инструменты планирования, которые специалисты по целевой аудитории MRO и HiRISE используют для планирования своих изображений.
В декабре прошлого года, когда журнал Space Magazine узнал об этой вероятной попытке получения изображения, главный исследователь HiRISE Альфред Макьюен подтвердил для нас, что, действительно, команда работает над тем, чтобы это произошло. Предпочтительным выстрелом будет «захватить ровер, висящий на небесном кране, но время может быть трудным», сказал Макьюен.
Чтобы получить этот выстрел, понадобится безупречное - и случайное - чувство времени, но, поскольку EDL MSL не произойдет точно по расписанию, команда HiRISE сделает один выстрел и посмотрит, что произойдет.
«Мы постепенно обновляли точные сроки последовательности в течение последних нескольких недель, поскольку навигационная команда MSL, навигационная команда MRO и команда бортинженеров MRO уточняют этот путь снижения и поворот MRO, - сказал Шаллер по электронной почте. и мы думаем, что на этом этапе мы в значительной степени справились с этой задачей. Я думаю, что для НАСА и его партнеров это настоящее свидетельство того, что мы можем даже подумать об этом ».
На самом деле HiRISE будет снимать два изображения, но первое - это «разряженное» прогревное изображение, сделанное примерно за 50 минут до спуска MSL, предназначенное для нагрева электроники камеры до предпочтительной температуры для получения хороших данных изображения.
«Образ разминки, который мы делаем, - это снимок с большой выдержкой, который мы делаем на ночной стороне Марса», - объяснил Шаллер. «Это экспозиция в 5000 микросекунд на линию по сравнению с более типичной экспозицией в 100 микросекунд на линию при нормальной визуализации поверхности. Эти данные разминки будут бесполезны, и мы даже не потрудимся отправить их обратно на Землю; мы просто выгружаем их из файловой системы MRO, как только экспозиция будет завершена ».
Шаллер сказал, что прогревное изображение начинает выполняться в 04:17 UTC / 9:17 PM PDT. Реальное изображение начинает воспроизводиться в 05:09 UTC / 10: 09 PM PDT, в центре которого в 10:16 PM, когда команды MSL и MRO определили, что MSL пройдет через поле зрения HiRISE.
Это изображение будет приблизительно 500 микросекунд на линию экспозиции, чтобы соответствовать скорости нарастания MRO.
Титр: Художник создает впечатление о MRO, вращающемся вокруг Марса. Предоставлено: НАСА.
ОБНОВЛЕНИЕ (3 августа): В беседе с Макьюеном он сказал, что Mars Express и Odyssey НЕ планируют отображать спуск, но поддерживают EDL через UHF-ретранслятор, и планы по использованию CTX были отброшены.
«Планы HiRISE состоят в том, чтобы однозначно попытаться сделать снимок, если только не произойдет запоздалое расстройство космического корабля MRO», - сказал Макьюен по электронной почте 3 августа.
Контекстная камера MRO (CTX) также будет пытаться запечатлеть спуск Curiosity, как и Mars Odyssey НАСА, и Mars Express ESA, и все космические корабли выполняли специальные маневры, чтобы выровнять их в нужном месте - поблизости от точки входа MSL в Марс. Атмосфера.
В то время как камеры Odyssey и Mars Express могут не обладать разрешающей способностью для захвата самого MSL, мощная камера HiRISE делает это. Тем не менее, у него более узкое поле зрения, так что, если понадобится много навыков и планирования, команде тоже понадобится немного удачи. Но есть и CTX.
«У CTX гораздо большее поле зрения, и он, скорее всего, захватит его, - сказал Макьюен, - но с разрешением в 20 раз ниже, чем у HiRISE, что должно быть достаточно для обнаружения парашюта».
Для тех, кто обеспокоен топливом, необходимым для того, чтобы все эти орбитальные аппараты переместились, просто чтобы сделать несколько снимков, эти расходы в любом случае не требуются. Все космические корабли должны быть в состоянии поддерживать MSL во время критического события EDL, и изображения являются просто дополнительным преимуществом, если не невероятным упражнением для команд обработки изображений.
Поэтому, пока мы все будем скрещивать пальцы, чтобы успешно приземлиться в Curiosity, я нахожусь в поиске лапки кролика или четырехлистного клевера для HiRISE.
