Русалки и другие морские монстры
Поскольку большая часть нашей голубой планеты покрыта водой, неудивительно, что столетия назад в океанах скрывались таинственные существа, в том числе морские змеи и русалки. Мерфолки (русалки и мермены) - это, конечно, морская версия легенд о полу-людях, полу-животных, которые веками захватывали человеческое воображение. Один из источников, «Арабские ночи», описал русалок с «лунными лицами и волосами, похожими на женские, но их руки и ноги были в животе, а хвосты у них были как у рыб».
C.J.S. Томпсон, бывший куратор Королевского колледжа хирургов Англии, отмечает в своей книге «Тайна и знания монстров», что «Традиции, касающиеся существ наполовину человека и наполовину рыбы в форме, существовали тысячи лет, и вавилонский Эра божества или Оаннеса, Бога-Рыбы… обычно изображается как бородатая голова с короной и тело, похожее на человека, но от талии вниз он имеет форму рыбы ». Греческая мифология содержит истории о боге Тритоне, морском посланнике, и нескольких современных религиях, включая индуизм и Candomble (афро-бразильская вера), поклоняются богиням русалок и по сей день.
Многие дети, возможно, наиболее знакомы с диснеевской версией «Русалочки», несколько дезинфицированной версии сказки Ганса Христиана Андерсена, впервые опубликованной в 1837 году. В некоторых легендах из Шотландии и Уэльса русалки подружились - и даже вышли замуж - за людей. Мери Лао в своей книге «Соблазнение и тайная сила женщин» отмечает, что «На Шетландских островах русалки потрясающе красивые женщины, которые живут под морем, их гибридная внешность временна, эффект достигается путем надевания кожи рыба. Они должны быть очень осторожны, чтобы не потерять это, блуждая по земле, потому что без этого они не смогут вернуться в свое подводное царство ".
В фольклоре русалки часто ассоциировались с несчастьем и смертью, заманивая сбитых моряков с курса и даже на скалистые косяки (ужасающие русалки в фильме 2011 года «Пираты Карибского моря: На странных берегах» ближе к легендарным созданиям, чем Ариэль Диснея). ).
Хотя они и не так хорошо известны, как их приятные коллеги-женщины, они, конечно же, являются мерменами, и у них одинаково свирепая репутация призывающих штормы, тонущие корабли и тонущих моряков. Говорят, что одна группа, которой особенно опасаются, - синие люди минчан - обитает на Внешних Гебридах у побережья Шотландии. Они выглядят как обычные мужчины (в любом случае от пояса), за исключением их сине-окрашенной кожи и серых бород. Краеведы утверждают, что прежде чем осадить корабль, синие люди часто бросают вызов своему капитану в рифмованном состязании; если капитан достаточно сообразителен и проворен, он может превзойти синих людей и спасти своих матросов из водяной могилы.
У японских легенд есть версия Мерфолка, называемая каппа. Говоря, что они живут в японских озерах, побережьях и реках, эти духи размером с ребенка выглядят скорее животными, чем людьми, с обезьяньими лицами и черепаховыми панцирями на спинах. Как и синие люди, каппа иногда взаимодействует с людьми и бросает им вызов в играх на ловкость, в которых наказание за проигрыш - смерть. Говорят, что у каппы есть аппетит у детей и тех, кто достаточно глуп, чтобы плавать в одиночестве в отдаленных местах, но особенно ценят свежие огурцы.
«Настоящие» русалки?
Реальность русалок была принята во времена средневековья, когда они изображались фактически рядом с известными водными животными, такими как киты. Сотни лет назад моряки и жители прибрежных городов по всему миру рассказывали о встречах с морскими девами. Одна история, относящаяся к 1600-м годам, гласила, что русалка вошла в Голландию через дамбу и была ранена в процессе. Ее отвезли на близлежащее озеро и вскоре вылечили. В конце концов она стала продуктивной гражданкой, учась говорить по-голландски, выполнять домашние дела, и в конечном итоге приняла католицизм.
Другая встреча русалок, однажды предложенная как правдивая история, описана в книге Эдварда Сноу «Невероятные тайны и морские легенды». Морской капитан у побережья Ньюфаундленда описал свою встречу 1614 года: «Капитан Джон Смит увидел русалку,« плавающую со всей возможной благодатью ». Он представил, что у нее большие глаза, тонко сложенный нос, который был «несколько коротким, и хорошо сформированные уши», которые были слишком длинными. Смит продолжает, что «ее длинные зеленые волосы придали ей оригинальный характер, который был отнюдь не непривлекательный ».« На самом деле Смит был настолько увлечен этой прекрасной женщиной, что начал «испытывать первые эффекты любви», глядя на нее перед своим внезапным (и, безусловно, глубоко разочаровывающим) осознанием того, что она была рыбой из талия вниз. Художник-сюрреалист Рене Магритт изобразил своего рода русалку в своей картине 1949 года «Коллективное изобретение».
К 1800-м годам обманщики выпускали фальшивых русалок дюжиной, чтобы удовлетворить интерес публики к существам. Великий шоумен П.Т. Барнум показал «Русалку Фиджи» в 1840-х годах, и это стало одной из его самых популярных достопримечательностей. Те, кто платил 50 центов в надежде увидеть расческу с длинными волосами и рыжими хвостами, наверняка были разочарованы; вместо этого они увидели гротескный фальшивый труп длиной в несколько футов. Он имел туловище, голову и конечности обезьяны и нижнюю часть рыбы. Для современных глаз это была очевидная фальшивка, но в то время она обманула и заинтриговала многих.
Современные русалки?
Может ли быть научное обоснование русалок? Некоторые исследователи полагают, что наблюдения за океаническими животными размером с человека, такими как ламантины и дюгони, возможно, вдохновили легенды мерфолков. У этих животных плоский хвост, похожий на русалку, и два плавника, напоминающих короткие руки. Конечно, они не совсем похожи на типичную русалку или русалку, но многие наблюдения были на большом расстоянии, и, будучи в основном погруженными в воду и волны, были видны только части их тел. Идентификация животных в воде по своей сути проблематична, поскольку очевидцы по определению видят лишь небольшую часть существа. Когда вы добавляете коэффициент слабой освещенности на закате и соответствующие расстояния, то определить личность даже известного существа может быть очень сложно. Проблеск головы, руки или хвоста непосредственно перед тем, как он погрузится под волны, мог породить некоторые сообщения русалок.
Современные сообщения русалок очень редки, но они случаются; например, в новостях за 2009 год утверждалось, что русалка видела у побережья Израиля в городе Кирьят-Ям. Он (или она) выполнил несколько трюков для зрителей перед самым закатом, а затем исчез на ночь. Один из первых, кто увидел русалку, Шломо Коэн, сказал: «Я был с друзьями, когда вдруг мы увидели женщину, странно лежащую на песке. Сначала я подумал, что она просто еще один загорающий, но когда мы подошли к ней прыгнул в воду и исчез. Мы все были в шоке, потому что мы видели, что у нее был хвост ". Совет по туризму города был в восторге от их обретенной славы и предложил награду в 1 миллион долларов за первого человека, который сфотографирует существо. К сожалению, сообщения исчезли почти так же быстро, как и всплыли, и никто никогда не претендовал на награду.
В 2012 году специальный выпуск «Планеты животных» «Русалки: найденное тело» возобновил интерес к русалкам. Он представил историю ученых, которые находят доказательства существования русалок в океанах. Это была выдумка, но представленная в фальшиво-документальном формате, который казался реалистичным. Шоу было настолько убедительным, что Национальное управление океанических и атмосферных исследований получило достаточное количество запросов после показа на телевидении, что они выступили с заявлением, официально отрицая существование русалок.
Говорят, что в храме в Фукуоке, Япония, хранятся останки русалки, которая была смыта на берег в 1222 году. Его кости были сохранены по указанию священника, который полагал, что существо пришло из легендарного дворца бога дракона на дне океан. В течение почти 800 лет были выставлены кости, и, как говорили, вода, используемая для впитывания костей, предотвращала заболевания. Осталось лишь несколько костей, и, поскольку они не были научно проверены, их истинная природа остается неизвестной.
Русалки могут быть древними, но они все еще с нами во многих формах; их изображения можно найти вокруг нас в фильмах, книгах, диснеевских фильмах, в Starbucks - и, возможно, даже в океанских волнах, если мы посмотрим достаточно близко.
