Употребление шоколада связано с уменьшением риска сердечных заболеваний и инсульта, и теперь новое исследование из Дании предполагает, что регулярное употребление лакомства может помочь предотвратить развитие мерцательной аритмии, типа нерегулярного сердцебиения.
Исследователи обнаружили, что у взрослых в исследовании, которые ели шоколад, по крайней мере, один раз в месяц - или чаще, - были показатели мерцательной аритмии, которые были на 10-20 процентов ниже, чем у тех, кто ел шоколад реже одного раза в месяц, согласно опубликованным результатам сегодня (23 мая) в журнале Heart.
Мерцательная аритмия - это состояние, при котором две верхние камеры сердца, известные как предсердия, не бьются с той же скоростью, что и две нижние камеры сердца, что приводит к нерегулярному сердцебиению. Состояние увеличивает риск инсульта, сердечной недостаточности и когнитивных нарушений.
Исследование показало, что самые сильные общие эффекты были замечены у мужчин и женщин, которые ели 1 унцию шоколада, два-шесть раз в неделю, сказала ведущая автор исследования, Элизабет Мостофски, исследователь из Гарварда Т.Х. Школа общественного здравоохранения Чана и Медицинский центр Бет Исраэль в Бостоне.
Например, говорит Мостофски, одна унция шоколада равна примерно трем или четырем маленьким отдельным квадратам Dove Bar.
Исследователи написали в своем исследовании, что от 2,7 млн до 6,1 млн американцев страдают фибрилляцией предсердий, поэтому важно определить эффективные способы предотвращения развития этого заболевания.
В двух предыдущих исследованиях изучалась связь между потреблением шоколада и риском развития фибрилляции предсердий, но результаты обоих исследований показали, что любая обнаруженная связь может быть случайной.
В отличие от этих двух предыдущих исследований, участниками которых были только мужчины или только женщины, новое исследование включало как мужчин, так и женщин. И новое исследование также включало взрослых, которые были клинически диагностированы с фибрилляцией предсердий, а не людей, которые сообщили о состоянии самостоятельно, как было в предыдущих исследованиях.
В новом исследовании исследователи проанализировали данные, собранные более чем 55 000 взрослых в возрасте от 50 до 64 лет в Дании. Все они были участниками продолжающегося исследования под названием «Датское исследование диеты, рака и здоровья».
Когда участники были впервые набраны для исследования в период между 1993 и 1997 годами, они заполнили подробный вопросник по частоте питания. Один из тех вопросов касался того, как часто участник ел шоколад в течение прошлого года.
Шоколад в меру
Исследователи обнаружили, что более 3300 взрослых были диагностированы с фибрилляцией предсердий или трепетанием предсердий (состояние, при котором сердце бьется быстрее, чем обычно, но не является нерегулярным) в течение периода наблюдения в среднем 13,5 лет.
Когда исследователи приняли во внимание другие факторы, которые могут повлиять на развитие мерцательной аритмии у людей, такие как потребление алкоголя, курение, ожирение, высокое кровяное давление и уровень холестерина, исследование показало связь между людьми с умеренным потреблением шоколада и более низким риском развивается мерцательная аритмия.
Исследование не доказывает, что есть причинно-следственная связь между употреблением шоколада и снижением риска фибрилляции предсердий. И хотя точный механизм того, как шоколад может предотвратить мерцательную аритмию, неизвестен, вполне возможно, что соединения в шоколаде, называемые флавоноидами, могут сыграть свою роль, считают исследователи.
По словам Мостофски, флавоноиды обладают противовоспалительными и антиоксидантными свойствами. Они могут ограничивать воспалительный процесс в организме, уменьшая липкость крови и приводя к меньшему образованию рубцов на соединительной ткани. Все эти факторы могут помочь предотвратить электрическую реконструкцию сердца, которая приводит к фибрилляции предсердий, пояснила она.
Результаты показали, что для женщин наиболее сильная связь наблюдалась у тех, кто употреблял 1 унцию шоколада один раз в неделю - этот уровень потребления был связан с 21-процентным снижением риска фибрилляции предсердий. У мужчин сильнейшая связь наблюдалась у тех, кто ел от двух до шести порций шоколада по 1 унции в неделю. У этих мужчин риск фибрилляции предсердий был на 23% ниже.
Но Мостофски предупредил, что в шоколаде, продаваемом в Европе, содержание какао, как правило, выше, чем в США.
В целом, результаты показывают, что по сравнению с некоторыми другими закусками, умеренное потребление шоколада может быть полезной для сердца закуской, сказал Мостофски в интервью Live Science. Но люди должны выбирать шоколад с более высоким содержанием какао, который имеет больше пользы для здоровья и защитных соединений, сказала она.
Одним из ограничений исследования является то, что люди в Дании более похожи друг на друга по расовому и этническому признакам, чем люди в других странах, поэтому результаты могут не распространяться на другие группы населения, пишут другие исследователи в редакционной статье, сопровождающей исследование.
Потребители шоколада в исследовании также были в целом более здоровыми, образованными и имели более низкие показатели высокого кровяного давления и диабета, чем люди, которые не ели шоколад, и все эти факторы могли уменьшить их шансы на фибрилляцию предсердий, писали авторы редакционных статей. Доктор Джонатан Пиччини и доктор Шон Покорни. Оба доктора являются кардиологами в Центре фибрилляции предсердий Герцога при Медицинском центре Университета Дюка в Дареме, штат Северная Каролина.
Несмотря на это, Пиччини и Покорни сказали, что «результаты интересны и требуют дальнейшего рассмотрения, учитывая важность определения эффективных стратегий профилактики фибрилляции предсердий».
Поскольку у 25 процентов взрослых будет развиваться мерцательная аритмия в течение жизни, существует необходимость в определении дополнительных целевых показателей профилактики, включая факторы образа жизни, для снижения риска, согласно редакционной статье.
