Вспышка ботулизма привела к гибели одного человека и девяти других людей, которые ели сырный соус начо, зараженный токсичным бактериальным белком. Чиновники Хита проследили вспышку до заправочной станции в калифорнийском округе Сакраменто.
Но как этот смертельный белок, известный как ботулинический токсин, попал в сырный соус? И как люди могут защитить себя от ботулизма?
«Ботулизм - это болезнь, связанная с употреблением токсина, называемого ботулиническим токсином», - говорит Бенджамин Чепмен, доцент и специалист по безопасности пищевых продуктов в Университете штата Северная Каролина. «Это одна из самых страшных болезней пищевого происхождения, которые у нас есть».
Токсин блокирует нервные сообщения, что, в свою очередь, заставляет людей терять контроль над своими мышцами, сказал Чепмен в интервью Live Science. Например, люди, которые потребляли токсин, могут иметь проблемы с глотанием, опущенные веки и затрудненное дыхание, сказал он.
«Они практически парализованы, поскольку токсин окружает эти нервы и блокирует эти сообщения», - сказал Чепмен в интервью Live Science.
Если ботулизм диагностируется быстро, врачи могут дать пациентам лечение, называемое антитоксином ботулина, которое останавливает действие токсина, циркулирующего в крови, согласно Центрам по контролю и профилактике заболеваний (CDC). Но если антитоксин не вводится сразу же, нейротоксин может вызвать мышечный паралич, который может занять недели или даже годы, чтобы полностью изменить его.
«Люди могут выздороветь только после того, как токсин будет очищен от их тела, что является долгим, ужасным процессом», - сказал Чепмен. «Некоторые люди никогда не выздоравливают от этого. Несколько лет спустя я видел случаи, когда люди все еще ходили с тростью, испытывая проблемы с речью».
Согласно данным Департамента здравоохранения штата Калифорния (CDPH), ботулизм приводит к летальному исходу примерно в 5 процентах случаев. Другие симптомы ботулизма включают мышечную слабость, помутнение или двоение в глазах, сухость во рту и невнятную речь.
Чепмен отметил, что парализующий белок, вызывающий ботулизм, также используется в медикаментозном лечении - он является основой препарата Ботокс, который может расслабить морщины на лице и обездвижить мышцы на небольшой площади при инъекции.
Парализующие токсины
Пищевой ботулизм издавна мучает человечество, но первый зарегистрированный случай - вызванный загрязненными сосисками - был опубликован в 1820 году. Когда ученые позже назвали бактерии (Clostridium botulinum), который выделяет токсин, а также саму болезнь, они чтили колбасу: латинское слово для колбасы - «ботулус», согласно Discover.
Обычно можно найти C. botulinum в земле в садах людей и газонах, сказал Чепмен. Когда бактерия подвергается воздействию кислорода, она защищает себя, превращаясь в спору. К счастью, споры не делают людей больными сами по себе, сказал Чепмен.
Для того, чтобы производить нейротоксин, C. botulinum ему нужно войти в бескислородную среду, выйти из формы спор и стать клеткой, сказал он.
Вот почему консервирование пищевых продуктов может быть такой проблемой: анаэробная среда внутри банки позволяет бактериям выходить из формы спор и вырабатывать токсин, сказал он. По словам Чепмена, в случае с Калифорнией сырный соус, скорее всего, находился в дозирующей сумке без кислорода.
Чиновники здравоохранения вытащили сыр с АЗС 5 мая и заявили в заявлении, что для населения не существует постоянного риска.
Пищевой ботулизм встречается редко. По данным CDC, в США было зарегистрировано 210 вспышек пищевого ботулизма в США с 1996 по 2014 год. В 2015 году более 25 человек заболели в церковном обеде в штате Огайо после того, как они съели картофельный салат, приготовленный из домашней консервированной картошки.
Человек, который консервировал картофель, использовал "консервную банку с кипящей водой, которая не убивает C. botulinum споры, а не средство для измерения давления, которое действительно устраняет споры », - утверждают исследователи CDC, исследовавшие эту вспышку. Кроме того, человек не нагревал картофель после удаления его из банки, что может привести к инактивации ботулинического токсина, Исследователи сказали.
К другим мерам предосторожности относятся правильное приготовление пищи, чистка и охлаждение продуктов, а также избегание консервированных продуктов с выпуклостями или трещинами, говорится в CDC.
