Нарвалы иногда называют «единорогами» океана из-за длинных «бивней», которые высовываются из головы животных, но ученые долго были озадачены функцией этого загадочного придатка - до сих пор.
Дрон диких нарвалов показал, что киты используют свои клыки для охоты на рыбу. По словам Канады, Всемирный фонд дикой природы (WWF) Канады, бивень на самом деле является зубом, который выходит из верхней челюсти у мужских нарвалов и может достигать 10 футов (3 метра) в длину. В то время как ученые думают, что основная функция бивня связана с выбором помощника, эти новые наблюдения показывают, что нарвалы имеют другое применение для бивней.
Исследователи из WWF-Canada работали с группой ученых из нескольких организаций, чтобы снять эти первые в своем роде кадры, которые были частью пилотного проекта по использованию беспилотных летательных аппаратов (беспилотных летательных аппаратов или беспилотных летательных аппаратов) для изучения поведения нарвала в Tremblay Sound в Нунавут, Канада.
Наблюдения с участием дронов предоставляют первые убедительные научные доказательства нарвала, использующего его бивень, заявили представители WWF-Canada в своем заявлении.
«Эти кадры, хотя и потрясающие для просмотра, сыграют важную роль в будущем сохранении нарвала», - заявил в заявлении президент и главный исполнительный директор WWF-Канада Дэвид Миллер. «По мере того, как Арктика нагревается и усиливается давление развития, будет важно понять, как нарвалы используют свою среду обитания во время их ежегодной миграции. С этой информацией мы можем работать, чтобы минимизировать влияние человеческой деятельности на нарвалов».
Предыдущие исследования бивня нарвала показали, что животные также используют этот зуб, чтобы помочь «видеть» посредством эхолокации. Ученые сообщили, что в 2016 году, опубликованном в журнале PLOS One, без жесткой эмали для защиты зуба он очень чувствителен и дает нарвалам «эволюционное преимущество» перед другими эхолокационными видами.
Хотя научные исследования китов продвинулись вперед, и существует множество традиционных знаний инуитов о видах, нарвал по-прежнему труден для изучения, потому что животные живут в сложной обстановке, сказал Найджел Хасси, исследователь из Университета Виндзора. в Канаде. Дроны могут помочь с этим, добавил Хасси, который участвовал в недавних наблюдениях.
«Эти данные подтверждают ценность прямого наблюдения для понимания поведения животных и экологии, а также подчеркивают важную роль технологий в современной науке», - сказал Хасси. «Объединение наблюдений за поведением животных с помощью традиционных знаний, беспилотных летательных аппаратов и статистического моделирования данных слежения теперь обеспечивает всеобъемлющий инструментарий для более эффективного управления этими знаковыми водными видами».
