Эта история была обновлена в 10:09 утра по восточному времени 3 мая.
Драматический, растущий шрам в ландшафте Сибири - мечта палеонтолога.
Кратер Батагайка, растущий на серии спутниковых снимков, сделанных в период с 1999 по 2016 год, представляет собой «мегаполис», характерный для разрушения таяния вечной мерзлоты. Он расположен в российской республике Саха, в восточно-сибирской тайге (северный лес) и неуклонно растет с 1980-х годов. По мере того как земля оседает, в ней обнаруживаются давно закопанные окаменелости растительности, пещерные львы, шерстистые носороги, мамонты и другие виды плейстоцена.
Серия из четырех снимков, сделанных приборами на спутниках Landsat 7 и Landsat 8, показывает кратер, растущий с годами. В 2015 году ученые представили исследование на третьей конференции Палео-Арктических пространственных и временных ворот, отслеживающих развитие Батагайки, и обнаружили первые признаки депрессии на суше в начале 1970-х годов. Земля начала открываться в конце 1980-х годов. К 27 августа 1999 года, как показал Landsat 7, резкий спад в зеленой тундре был незначительным. Со временем кратер расширился, удлинился и углубился в форму головастика длиной около 0,6 миль (1 километр).
Этот процесс обусловлен потеплением температур, которые оттаивают вечную мерзлоту, то есть почву, которая ранее была закрыта во льду круглый год. По мере оттаивания вечной мерзлоты это может привести к драматическим изменениям в ландшафте, которые называются термокарстами. Батагайка - это особенно большой термокарст, но множество мелких кратеров выделяют тундру.
Такой термокарст, как Батагайка, особенно полезен для палеонтологов и климатологов, потому что он содержит десятки тысяч лет замороженных останков. Исследование 2016 года, опубликованное в журнале «Климат прошлого», обнаружило осадки, обнаруженные в Батагайке, начиная со среднего плейстоцена, который закончился 126 000 лет назад. Остатки крупных животных, таких как лошади и бизоны, обнаруживают животных, которые бродили по региону в плейстоцене. В 2015 году в журнале Scientific Reports ученые сообщили, что они проанализировали жир нескольких древних бизонов, в том числе одного из батагайков, и обнаружили, что охотники за людьми были бы хорошо обеспечены необходимыми жирными кислотами, содержащимися в мясе.
Сохранившиеся кусочки растительности и пыльцы также могут открыть окно в прошлую среду обитания и климат. По данным Обсерватории Земли НАСА, исследования отложений Батагайки показывают более теплую лесистую историю для этого района Сибири.
Примечание редактора: Эта история была обновлена, чтобы исправить, когда средний плейстоцен закончился. Это было 126 000 лет назад, а не 126 миллионов лет назад.
