Ведется работа по созданию нового исследовательского корабля Orion Crew Exploration Vehicle (CEV), следующего поколения космических аппаратов NASA, которые доставят людей на Международную космическую станцию, обратно на Луну и, надеюсь, на Марс. По возвращении на Землю, CEV упадет в воду или приземлится на Terra Firma?
Чиновники НАСА обсудили различные аспекты разработки, которая в настоящее время ведется для программы «Созвездие», на брифинге для СМИ 10 декабря. Строится мобильная стартовая платформа для ракеты «Арес», испытаны десантные парашюты, и будет построена первая капсула нового CEV. должны быть построены в начале 2008 года. Требования к конструкции ракет-носителей были выполнены, и впереди окончательные определения проекта для эксплуатационных возможностей, таких как наземные процедуры в Космическом центре им. Кеннеди, управление полетами в Хьюстоне и в других областях, таких как проектирование скафандра.
Кроме того, исследования Международной космической станции начали помогать в подготовке к длительным космическим полетам, таким как измерение роста микробов, исследование образования камней в почках и исследование питания, чтобы помочь понять, что является «нормальным» для человеческого организма в пространство.
Но вопросы средств массовой информации были сосредоточены главным образом на еще не принятом решении о том, будет ли CEV приземляться в воде или на земле.
Первоначально НАСА изучило несколько вариантов посадки в воде и на суше. После первоначальных исследований первая оценка НАСА и подрядчика для CEV, Lockheed Martin, заключалась в том, что посадка на суше была предпочтительной с точки зрения общих затрат жизненного цикла для транспортных средств. Но сейчас, кажется, предпочтительнее всплеск воды.
«У нас есть несколько аспектов, - сказал Джефф Хэнли, менеджер программы Созвездие. «Одним из них является безопасность и риски, связанные с посадкой. Глядя на саму посадку, когда происходит касание, вода оказывается предпочтительнее, так как имеет меньший риск. Другим аспектом является производительность автомобиля Орион, когда он отправляется на Луну. При взгляде на то, что нужно, чтобы вывести фунт космического корабля на низкую лунную орбиту с точки зрения стоимости, каждый фунт, который вы отправляете на Луну, драгоценен. С точки зрения эффективности и производительности, доставка 1500 фунтов посадочных мешков на Луну и обратно, когда у нас есть совершенно жизнеспособный способ посадки в воде около прибрежного участка США, не казалась хорошей торговлей производительностью. Мы стремились обновить концепцию пункта отправления, чтобы она стала номинальной посадкой в прибрежных водах США ».
В программе «Созвездие» всегда учитывалось, что в течение первых нескольких миссий космический корабль будет приземляться в воде до тех пор, пока система наведения не будет тщательно испытана и проверена на реальных посадках.
Но НАСА продолжает рассматривать посадку на суше как возможность для будущих полетов. «Мы хотим иметь возможность приземляться на суше в непредвиденных обстоятельствах, чтобы экипаж мог выйти и уйти. Это ограничение того, что вы можете делать на суше, но к тому времени, когда мы закончим, действительно посмотрим, какова минимальная способность приземлиться на суше и уйти экипаж, мы увидим, как выглядит дизайн, и если проект достаточно надежные, чтобы мы могли вернуться к номинальной посадке на землю ».
Одной из проблем для программы «Созвездие» было получение достаточно легкого CEV, чтобы ракеты Ares могли запускать его, и, следовательно, исключение 1500-фунтовых подушек безопасности для посадки имеет свою привлекательность.
«Преобладающая философия дизайна для Orion и Ares 1 заключается в том, что мы проектируем для лунных миссий», - продолжил Хэнли. «Мы будем обслуживать Международную космическую станцию в рамках этого набора возможностей. С этой точки зрения, создание большого количества массы в космическом корабле только для того, чтобы обеспечить посадку, не поменялось в качестве эффективного использования нашей работы. Это главное соображение в игре. Сразу за этим стоят затраты жизненного цикла ».
Принятие решения о земле и воде является целью на 2008 год для программы Созвездие. «Мы изучили и оценили стоимость водосбора в сравнении с затратами на инфраструктуру наличия нескольких посадочных площадок на суше, и они сопоставимы», - сказал Хэнли. Прямо сейчас НАСА смотрит на одну целевую зону посадки у побережья Калифорнии с одним или двумя спасательными судами.
Но они держат свои варианты открытыми для приземления земли. «Если команда Ориона сможет принять участие в предварительном рассмотрении проекта позже в следующем году с концепцией, позволяющей приземлиться на суше, которая достаточно надежна, но не требует большой массы, чтобы отбросить ее на Луну и обратно, тогда это становится оперативным решением », - сказал Хэнли.
Было много споров о том, какой тип посадки будет лучшим. «Было сделано много предположений, что посадка на землю будет лучше, но в техническом сообществе есть много людей, которые не покупают это», - сказал Хэнли. «Было много споров вокруг того, действительно ли приземление земли действительно лучше с точки зрения стоимости жизненного цикла, и нет большого количества количественных данных, чтобы действительно извлечь из этого».
Хэнли считает, что существуют предположения, но не так много достоверных данных, чтобы уточнить, что является правильным ответом. Поэтому следующие шаги - получить детальный предварительный проект космического корабля и по-настоящему исследовать проблему воды и земли. Это включает в себя дальнейшую разработку эксплуатационных концепций, таких как то, как долго капсула находится в воде, и какие нагрузки видит космический корабль при приземлении на воду и землю. Это все вопросы, на которые нужно ответить, чтобы принять окончательное решение о типе посадки, которая будет использоваться.
Оставайтесь с нами, так как 2008 год должен стать годом принятия решения о многих деталях, касающихся Constellation и CEV.
Оригинальный источник новостей: NASA News Audio
