Я Фрейзер Каин и моряк. Я думаю, что это одна из причин, почему мне очень нравится идея солнечного паруса.
Вот как они работают: свет состоит из фотонов. Даже если у них нет массы в покое, у них есть импульс, когда они движутся, ну, в общем, скорость света. Когда они отражаются от поверхности, как зеркало или блестящий кусок металла, они передают часть этого импульса этой поверхности. Этот эффект незначителен здесь, на Земле, но в космосе, с совершенно сбалансированными силами, этот дополнительный импульс действительно может накапливаться.
Космический корабль, летящий к Марсу, отталкивается от курса на несколько тысяч километров из-за легкого давления Солнца. Если планировщики миссий не компенсируют этот дрейф, их космический корабль пропустит планету или, что еще хуже, врезается в нее. Несмотря на то, что общее количество давления на квадратный метр солнечного паруса ничтожно, оно постоянно течет от Солнца и совершенно бесплатно…
Это больше, чем просто идея. Солнечные паруса уже запущены и развернуты в космосе. Японский спутник Ikaros развернул 14-метровый солнечный парус еще в 2010 году. NASA запустило свой собственный космический корабль Nanosail-D в 2011 году. Еще больший солнечный парус, Sunjammer, планируется запустить в 2014 году. Планетарное общество работает над солнечным проект паруса также.
Чем ближе вы к Солнцу, тем лучше они работают. Фактически, солнечный парус был бы идеальным транспортным средством для исследования областей Меркурия и Венеры, поскольку они получают так много радиации. Но вы, вероятно, задаетесь вопросом, как солнечный парус мог спуститься на эти планеты, потому что свет течет от Солнца во всех направлениях. Это все о поднятии и опускании вашей орбиты. Если вы хотите поднять свою орбиту вокруг объекта, все, что вам нужно сделать, это ускорить. И если вы хотите понизить свою орбиту, вам просто нужно замедлиться.
Солнечный парус, запущенный с Земли, стартовал бы с той же орбитальной скоростью вокруг Солнца, что и Земля. Чтобы попасть на более высокую орбиту, он наклоняет парус так, что свет от Солнца ускоряет его. И чтобы попасть на более низкую орбиту, она наклоняется в противоположном направлении, и свет от Солнца действует как тормоз.
Солнечный парус может быть даже идеальным космическим кораблем, чтобы совершить путешествие к другой звезде. Межзвездный солнечный парус может опускать свою орбиту так, чтобы он был чуть выше поверхности Солнца. Затем он развернул бы полный парус и захватил бы максимально возможные фотоны. Затем серия мощных лазерных лучей нацеливалась на парус и увеличивала его скорость до значительной доли скорости света.
Конечно, вам понадобится солнечный парус длиной в тысячи километров, сделанный из материала, более тонкого, чем человеческий волос, и лазеров, излучающих больше энергии, чем все человечество. Идея по-прежнему интригует, хотя и выходит далеко за рамки наших современных технологий. Как только эта технология будет лучше протестирована, мы увидим, что еще много миссий используют солнечные паруса как часть их двигательной установки.
Подкаст (аудио): Скачать (Продолжительность: 3:48 - 3,5 МБ)
Подписаться: Apple Podcasts | Android | RSS
Подкаст (видео): Скачать (69,7 МБ)
Подписаться: Apple Podcasts | Android | RSS
