К сожалению для биологов, на самом деле невозможно заставить диких косаток прийти на обследование. Но чтобы проверить здоровье косаток, вы, очевидно, можете дать существам алкотестер.
Это то, что группа ученых сделала с исчезающей популяцией косаток, известных как южные обитатели косаток, в Салишском море.
Исследователи поймали микробов, выбрасываемых из дыр китов. Результаты показали, что этот вид несет некоторые из тех же самых патогенных микроорганизмов, которые вызывают болезни у людей, в том числе сальмонеллы и стафилококковые бактерии, согласно исследованию, опубликованному 24 марта в журнале Scientific Reports.
Южные обитатели косаток живут у западного побережья Британской Колумбии, Канада. Их популяция, возможно, когда-то исчислялась сотнями, но виды столкнулись с рядом неудач во второй половине 20-го века.
Согласно отчету Национальной службы морского рыболовства США, в 1960-х годах при промысле в ходе промысла выловили почти 50 китов для демонстрации в морских парках. Популяция начала возвращаться, но затем, в 1990-х годах, киты загадочным образом снова стали сокращаться, и они были включены в Список исчезающих видов США, говорят исследователи в новом исследовании.
Теперь, по оценкам последнего ежегодного опроса, в дикой природе осталось всего 78 южных косаток. (Эта популяция больше не включает в себя «бабушку», которая считается старейшей из известных косаток, но считается, что она умерла в возрасте 105 лет в октябре 2016 года.) Небольшой размер популяции делает заболевание серьезной проблемой для биологов-экологов.
Руководитель нового исследования, Стивен Рэверти, адъюнкт-профессор Института океанов и рыболовства Университета Британской Колумбии, сказал, что его команда хотела выяснить, какие бактерии и грибы присутствуют в здоровых китах, чтобы установить исходные данные. Исследователи также хотели задокументировать потенциальные патогены, которым косатки подвергались в окружающей среде, сказал он.
«В некоторых случаях эти патогенные микробы могут представлять угрозу для животных и способствовать развитию клинических заболеваний», - говорится в заявлении Рэверти.
Итак, в течение нескольких лет Рэверти и его коллеги подкрались к всплывающим касаткам и протянули длинный алюминиевый столб с чашкой Петри. Исследователи расположили чашу чуть выше дыры каждого кита, чтобы она могла уловить микробы, выпущенные китом при выдохе.
Результаты 26 исследований ученых показали, что киты несут бактерии, которые могут вызывать заболевания у людей и животных. Эти бактерии включены сальмонеллаи Золотистый стафилококк (бактерии, вызывающие стафилококковые инфекции). Киты также несли некоторые грибы, такие как Phoma, который обычно находится в почве, говорится в исследовании.
«Мы не уверены, встречаются ли эти микробы естественным образом в морской среде или они могут быть получены из суши», - говорится в заявлении Рэверти. «У этих животных большие расстояния, и, когда они мигрируют вдоль побережья, они подвергаются сельскохозяйственному стоку и разгрузке в городских условиях, что может привести к попаданию в воду различных микробов».
Хотя для подтверждения источника микробов требуется дополнительная работа, ученые также обнаружили некоторые штаммы устойчивых к антибиотикам бактерий, что предполагает загрязнение окружающей среды человеком, утверждают исследователи.
