Британские ученые надеются улучшить условия жизни на Международной космической станции (МКС), разработав новое дополнение: Модуль расширения жилья (HEM). Это было бы огромной победой для космических устремлений Великобритании, так как в настоящее время у страны нет собственного космического агентства, и она зависит от сотрудничества с Европейским космическим агентством (ЕКА) по разработке новых космических технологий. Новый дизайн HEM имеет британский национальный флаг «Юнион Джек», возможно, символ начала британской опоры в космосе.
Предлагаемый проект среды обитания фактически будет состоять из двух модулей, прикрепленных к сегменту узла 3 станции. Этот проект, предназначенный для обеспечения дополнительного жилья для шести членов экипажа (в настоящее время на станции имеется три космонавта), следует приветствовать, поскольку на МКС планируется разместить шесть человек в 2009 году, что означает, что станция перейдет в «полностью работоспособный» фаза его строительства.
Поскольку к моменту отправки HEM на станцию космический челнок ушел бы в отставку, запуск будет зависеть от российской ракеты "Союз-Фрегат", а при окончательном заходе на станцию будет использоваться встроенная силовая установка. В дополнение к модулю на борту будет три тонны припасов, которые будут снабжать МКС продовольствием и оборудованием.
Предлагаемая конструкция будет иметь диаметр 12,5 футов и длину 18,7, добавляя в общей сложности 3531,5 кубических футов жилой площади. Это увеличение пространства на 24% по сравнению с нынешним жилым объемом в 15 000 кубических футов, несомненно, станет долгожданным облегчением для пассажиров МКС, сделав нашу единственную космическую станцию более комфортной для жизни и работы.
Проект будет идти с довольно тяжелым ценником. Однако убедить правительство Великобритании вложить около 1 миллиарда фунтов стерлингов (2 миллиарда долларов) в строительство и эксплуатацию модуля до 2015 года может остановить стремление британцев к активному присутствию в космосе.
Источник: Space.com
