Кредит изображения: Стив Филлипс
Новое исследование, проведенное с помощью англо-австралийского телескопа (AAT), выявило десятки ранее не подозреваемых миниатюрных галактик в соседнем скоплении галактик Fornax. Они принадлежат к классу галактик, называемых «ультракомпактными карликами» (UCD), которые были неизвестны до того, как та же группа астрономов обнаружила 6 из них в кластере Fornax в 2000 году. Теперь они говорят, что UCD превосходят по численности «обычные» эллиптические и спиральные галактики в центральной области скопления Fornax, и они также нашли некоторые в скоплении галактик Дева. Вполне возможно, что, по крайней мере, некоторые из них - это оставшиеся примеры исконных «строительных блоков», которые образовали большие галактики путем слияния воедино. Вполне вероятно, что они очень распространены, но их упустили из виду, потому что они напоминают близлежащие звезды с первого взгляда. Эти результаты будут представлены доктору Стивену Филипсу из Бристольского университета на Национальном астрономическом совещании РАН в Открытом университете в четверг 1 апреля.
UCD были обнаружены случайно, когда доктор Филлипс и его коллеги провели большой обзор всех умеренно ярких объектов, которые они могли видеть в направлении скопления Fornax. Только благодаря тому, что они использовали спектрограф (поле двух градусов или система 2dF на AAT), они смогли измерить красные смещения, что говорит им о том, что 6 объектов, похожих на локальные звезды в нашей Галактике, на самом деле находились в скоплении Fornax около 60 миллионов. световых лет. Последующие наблюдения с помощью космического телескопа им. Хаббла и очень большого телескопа (VLT) Европейской южной обсерватории показали, насколько они странные. Хотя их массы схожи с массами ранее известных карликовых галактик, они удивительно малы - всего около 120 световых лет в поперечнике. По меркам галактики десятки миллионов звезд сжаты в небольшой объем.
Поддерживая идею о том, что UCD - это ядра галактик, которые были изначально больше и были лишены своих внешних звезд, команда предсказывала, что они найдут их в других плотных скоплениях, где может произойти процесс зачистки или «обмолота». Они также подсчитали, сколько еще они ожидают найти, если будут искать более слабые.
Когда они подвергли свои прогнозы проверке, за 3 ночи наблюдений были обнаружены еще 46 UCD в Форнаксе - даже больше, чем ожидала команда - и всего за 4 часа они обнаружили 8 в скоплении Девы, также на расстоянии около 60 миллионов световых лет. «Эти результаты показывают, что UCD действительно распространены, - говорит Стив Филлипс, - и являются частью стандартной популяции галактик, которую мы можем ожидать в богатых скоплениях галактик. Учитывая, что мы нашли так много, даже возможно, что часть из них - это остатки популяции первичных галактик, остатки оригинальных строительных блоков больших галактик, которые мы находим в центрах скоплений ».
Первоначальный источник: выпуск новостей РАН
