Ученые, анализирующие данные с помощью инструмента Moon Mineralogy Mapper или M Cubed, на космическом корабле Chandrayann-1 обнаружили два разных типа никогда не замеченных лунных камней - один спрятан в бассейне на противоположной стороне Луны, а другой смотрит прямо в нас на ближайшей стороне. Только четыре минерала - полевой шпат плагиоклаза, пироксен, оливин и ильменит - составляют 98-99% кристаллического материала лунной коры, но в состав этих недавно обнаруженных пород входят два разных типа шпинелей, шпинель магния и хромит шпинель. Состав и расположение этих новых типов камней чрезвычайно озадачивают, и лунные ученые пытаются выяснить больше деталей об этих таинственных лунных камнях.
Space Magazine беседовал с доктором Карлом Питерсом из Университета Брауна, который является главным исследователем M Cubed, а также с доктором Джессикой Саншайн из Университета Мэриленда, соавтором проекта.
Космический журнал: Доктор Питерс, расскажите нам о недавно найденных камнях на противоположной стороне.
Доктор Карл Питерс: Тип камня на дальней стороне Луны, который настолько необычен, представляет собой магниевую шпинель, в которой обычно есть оксид железа, магния и алюминия. Рассматривая подробно спектральные свойства бассейна Московиенса на дальней стороне - и, в частности, материал вдоль самого внутреннего кольца этого бассейна - мы заметили, что было несколько небольших областей, которые были спектроскопически необычны. Поэтому, конечно, мы исследовали это более подробно. Мы увидели три основных состава, два из которых мы понимаем и видели в других местах, и они богаты железосодержащими минералами, называемыми пироксеном и оливином, и мы увидели небольшие области, которые широко разделены.
Но затем третий тип минерала, магниевая шпинель, которую мы никогда не видели на Луне, и что интересно, не только необычное изобилие этого конкретного минерала, но также есть недостаток пироксенов и оливинов, которые мы видим в другом месте. Итак, здесь есть несколько загадок. Во-первых, почему у нас есть концентрация этого минерала шпинели, и как бы он ни концентрировался в этой области, почему другие минералы, с которыми мы знакомы, также не существуют, потому что их нет.
Так что это большая загадка, и она очень волнующая, потому что теперь мы должны пересмотреть наше понимание характера лунной коры, в частности глубин, которые могли быть вскрыты этим огромным бассейном, и на которые мы сейчас смотрим как выставлено на поверхности.
Космический журнал: Итак, что это говорит вам об этом регионе на Луне?
Питерс: Мало того, что эти необычные области имеют композиционный состав, и они имеют размер около километра или двух, но в каждом методе, который мы смогли рассмотреть до сих пор, при любой длине волны и разрешении они не имеют других отличительных свойств. Как правило, на Луне, чтобы идентифицировать обычную композицию, мы ищем свежий кратер, который выкопал и выставил материал на поверхности Луны. В этих областях нет свежих кратеров, нет никаких возмущений по всей их поверхности, даже при самом высоком разрешении, которое видно с помощью прибора LROC (Lunar Reconnaissance Orbiter Camera), который измеряет разрешение в полметра.
Это старые поверхности, которые были не потревожены, но имеют чрезвычайно необычный состав. И даже космическое выветривание, которое происходило на поверхности на протяжении миллиардов лет истории на Луне, не стерло их необычные композиции. Таким образом, они необычны для видов композиций, которые мы видим, но они также необычны, потому что у них нет идентифицирующего свойства, которое позволяет нам идентифицировать их в наших изображениях, что довольно необычно для объектов на поверхности Луны.
Космический журнал: Теперь давайте перейдем к ближайшей стороне Луны, где доктор Джессика Саншайн и ее команда отправились на поиски необычных данных.
Доктор Джессика Саншайн: Одна из вещей, за которую меня просили отвечать, - это поиск аномалий, вещей, которые просто не похожи на остальную часть Луны. И, конечно, вы никогда не знаете, что произойдет при таких обстоятельствах. Карл уже обнаружил, что на противоположной стороне Луны, похоже, была магниевая шпинель, и я пошел посмотреть, где еще это может быть. Мы обнаружили, что единственное место, где у нас было что-то похожее на минерал шпинели в данных, которые мы имели, было на ближней стороне, и это было чрезвычайно большое месторождение в середине центральной ближней стороны, почти точно мертвая точка в нуле-нуле. И мы стали присматриваться немного внимательнее и поняли, что это не совсем те вещи, которые обнаружил Карл, это действительно новый тип камней на противоположной стороне Луны, но что-то действительно обычное в этом регионе.
Мы уже знали, что регион полон того, что мы называем отложениями темной мантии или пирокластическими отложениями, то есть фонтанирующими отложениями. Это произошло из-за взрывных извержений лавы и газа на больших площадях Луны, размером с Массачусетс. И мы знали, что три из них были там, просто оказалось, что один из них по своему составу отличался от других, и, в частности, он имел вид шпинели, которая является хромитом, потому что в нем есть хром, и теперь мы Вы пытаетесь выяснить, почему этот депозит отличается от соседнего, и что это значит. И мы все еще работаем над этим процессом, пока говорим.
Космический журнал: Каково это найти что-то новое на Луне, которое люди могли видеть тысячи лет?
Солнечный свет: Да, я склонен называть мои выступления на эту тему чем-то вроде «Скрыто на виду», потому что они есть! Это прямо здесь, и я думаю, что это действительно захватывающая часть этого, потому что мы играли главную роль на Луне, как человечество на протяжении тысячелетий, и если бы наши глаза немного отличались, мы бы увидели это действительно темное пятно в середине Луны, которое отличается от где-либо еще.
Космический журнал: Что конкретно в космическом корабле Чандраян-1 и приборе Мкубед сделало возможным эти открытия?
Солнечный свет: M Cubed собирает данные в гораздо более широком диапазоне света, чем наши человеческие глаза. Мы все можем видеть радугу, мы все знакомы с этим, от синего до красного, но есть свет на более коротких длинах волн, который мы называем ультрафиолетовым, и особенно для этого случая, есть свет на более коротких длинах волн, называемый инфракрасным. M Cubed попадает в инфракрасный свет дальше, чем могут видеть люди, и именно там мы можем видеть диагностические отпечатки различных видов минералов. Поэтому я подозреваю, что есть определенные виды жуков, которые смотрят на Луну и знали бы, что эти отложения есть, потому что их зрение проникает в инфракрасную область!
Космический журнал: Итак, доктор Питерс, эти новые открытия говорят нам, что на Луне есть еще тайны?
Питерс: О, абсолютно! Мы только что поцарапали поверхность здесь. Это, конечно, волнующе с точки зрения зрителя, а также с того, кто пытается понять, как работают планеты, и, в частности, как это замечательное маленькое тело в нашем районе рассказывает нам о характеристиках эволюции земной коры и фундаментальных свойствах планетарные поверхности.
Вы можете прослушать версию этого интервью на подкасте «365 дней астрономии». и подкасты Лунного научного института НАСА
