Магеллановы Облака - это странность. Кроме того, их направление движения почти перпендикулярно диску галактики, и системы, особенно такие, как Магеллановы Облака, должны показывать большую ориентацию к плоскости, если они образовались вдоль стороны. Их газовое содержание также заметно отличается от других спутниковых галактик нашей галактики. Комбинация этих признаков позволяет предположить, что Магеллановы Облака не являются родными для Млечного Пути и вместо этого были перехвачены.
Но откуда они взялись? Хотя это предложение не является совершенно новым, недавний документ, принятый Астрофизические Журнальные Письма, предполагает, что они могли быть захвачены после прошлого слияния в Галактике Андромеды (M31).
Чтобы проанализировать это предположение, исследователи Ян (из Китайской академии наук) и Хаммерс (из Парижского университета, Дидро) провели моделирование, отслеживающее положение Магеллановых Облаков. Хотя это может показаться простым, процесс совсем не такой. Поскольку галактики являются протяженными объектами, их трехмерные формы и профили массы должны быть проработаны очень хорошо, чтобы действительно учитывать траекторию движения. Кроме того, галактика Андромеды, безусловно, движется и была бы в другом положении, которое наблюдается сегодня. Но где именно это было, когда Магеллановы Облака были бы изгнаны? Это важный вопрос, но на него нелегко ответить, учитывая, что наблюдать за правильными движениями объектов так далеко трудно.
Но ждать. Есть больше! Как всегда, есть масса массы, которую вообще нельзя увидеть! Наличие и распространение темной материи сильно повлияло бы на траекторию изгнанных галактик. К счастью, наша собственная галактика, похоже, находится в довольно спокойной фазе, и другие исследования показали, что гало темной материи будут в основном сферическими, если не будут возмущены. Кроме того, отдаленные скопления галактик, такие как сверхскопление Девы, а также «Великий Аттрактор» также играли бы в траектории.
Эти неопределенности берут то, что было бы довольно простой проблемой, и превращают ее в случай, когда исследователи были вынуждены исследовать пространство параметров с диапазоном разумных входных данных, чтобы увидеть, какие значения работают. При этом пара астрономов пришла к выводу, что «это может иметь место в разумных пределах параметров как для Млечного Пути, так и для М31». Если это так, облака провели 4 - 8 миллиардов лет, летая через межгалактическое пространство, прежде чем попасть в нашу собственную галактику.
Но могут ли быть дополнительные доказательства, подтверждающие это? Авторы отмечают, что если бы Андромеда подверглась слиянию такого масштаба, вероятно, вызвало бы огромное количество звездообразования. Таким образом, мы должны ожидать увеличения числа звезд с этим возрастом. Авторы не делают никаких заявлений относительно того, так ли это. Несмотря на это, гипотеза интересна и напоминает нам, насколько динамичной может быть наша вселенная.
