[/ caption] Самый большой астероид в Солнечной системе - это 4 Веста. Церера и Веста будут вращаться и изучаться космическим кораблем Dawn.
Веста была впервые открыта 29 марта 1807 года Генрихом Вильгельмом Ольберсом. Астероид имеет размеры 578 км на 458 км и имеет массу 2,67 х 1020 кг. Он имеет величину от +5,4 до +8,5 и его можно легко наблюдать в бинокль ясной ночью. Это было замечено невооруженным глазом несколько раз. Веста вращается вокруг своей оси каждые 5,342 часа и имеет осевой наклон 29º. Температура на поверхности колеблется от -188ºC (85 K) до -18ºC (255 K). Изображения Хаббла открыли древние потоки лавы. Это прямое противоречие с верой в то, что астероиды - это простые холодные, мертвые камни, плавающие в космосе. Существует гигантский ударный бассейн, настолько глубокий, что он обнажает мантию астероида на Южном полюсе. Считается, что мантия находится на 10 км ниже поверхности астероида.
Несколько ученых НАСА пришли к выводу, что Веста является прародителем многих метеоритов. Это означает, что у нас есть части только пяти небесных тел здесь на Земле: Земля (очевидно), Луна, Марс, Веста и комета Дикий 2. Веста является родительским телом группы евкритовых метеоритов. Группа образовалась примерно 4,56 миллиарда лет назад. Многие из них метаморфизовались до температур до 800 ° С, были разорваны и нагреты при сильном воздействии на поверхность материнского тела. Менее распространенные базальтовые, неразделенные эвкриты также образовались вблизи поверхности, но, по-видимому, избежали последующего брекчирования. Кумулятивные эвкриты образовались на глубине, где метаморфизм мог сохраняться в течение неопределенного периода времени. Эти метеориты, возможно, возникли в результате сильного удара на южном полюсе астероида.
Миссия «Рассвет» предназначена для того, чтобы стать первым космическим кораблем, который будет вращаться вокруг двух не-земных объектов. Он прибыл на орбиту вокруг Весты 15 июля 2011 года. Он будет изучать самый большой астероид в Солнечной системе в течение года, прежде чем покинуть орбиту Цереры в 2012 году. Веста была выбрана в качестве пункта назначения из-за его уникальных качеств. Он составляет 9% массы в главном поясе астероидов и является развитым объектом (имеет мантию, ядро и кору). Ученые НАСА полностью ожидают сделать несколько интересных открытий из исследования Весты. Не забудьте проверить позже для обновления.
Вот статья о том, как Веста быстро и рано сформировалась в Солнечной системе, и некоторые изображения астероида, сделанные Хабблом.
Вот еще о Весте из Солнечных видов и некоторых снимках из НАСА.
Мы записали целую серию подкастов о Солнечной системе в Astronomy Cast. Проверьте их здесь.
Источники:
http://research.jsc.nasa.gov/PDF/Ares-6.pdf
http://www.nasa.gov/multimedia/podcasting/jpl-cassini-20080428.html
http://www.nasa.gov/mission_pages/dawn/news/dawn20110716.html
http://www.nasa.gov/mission_pages/dawn/news/dawn20110329.html
