Окаменелости, найденные в Китае, казались странными путаницами вымерших и современных человеческих линий с большими мозгами современных людей; низкие, широкие черепа ранних людей; и внутренние уши неандертальцев, сообщается в новом исследовании.
Эти новые окаменелости предполагают, что обширные группы древних людей были более генетически связаны по всей Евразии, чем это часто считалось ранее, говорят исследователи в новом исследовании.
«Мне не нравится думать об этих окаменелостях как о гибридах», - сказал соавтор исследования Эрик Тринкаус, антрополог из Вашингтонского университета в Сент-Луисе. «Гибридизация подразумевает, что все эти группы были отдельными и дискретными, только время от времени взаимодействующими. Эти окаменелости показывают, что эти группы в основном не были отдельными. выкапывают ".
Современные люди впервые появились в Африке около 150 000–200 000 лет назад, и последние археологические и генетические находки позволяют предположить, что современные люди впервые мигрировали из Африки, по крайней мере, 100 000 лет назад. Однако ряд более ранних групп так называемых архаичных людей покинули Африку заранее; например, неандертальцы жили в Европе и Азии между 200 000 и 40 000 лет назад.
По словам Тринкауса, фрагментарная природа записи окаменелости человека затруднила определение биологии непосредственных предшественников современных людей в восточной Евразии. Раскрытие деталей этого региона может пролить свет на плохо изученный аспект эволюции человека, давая представление о том, как взаимодействовали современные и архаичные люди, добавил он.
В новом исследовании ученые проанализировали фрагменты двух человеческих черепов, которые автор исследования Чжан-Ян Ли, археолог из Китайской академии наук в Пекине, обнаружил во время полевых работ в городе Сюйчан в центральном Китае в период между 2007 и 2014 годами. Окаменелости исследователи считают, что им от 105 000 до 125 000 лет.
Когда эти древние люди жили, место, где они были найдены, было озелененным весной озером среди мозаики открытых лугов и некоторых лесов, сказал соавтор исследования Сю-Цзе Ву, палеоантрополог из Академии наук Китая. Исследователи обнаружили там окаменелости более чем 20 других видов млекопитающих, в том числе носорогов, оленей, лошадей, газелей и грызунов, и около одной шестой из этих костей имели порезы, что говорит о том, что на них охотились люди, сказал Ву Live Science.
Частичные человеческие черепа объединили черты, наблюдаемые у разных групп людей по всей Евразии. Как и у ранних современных людей, у этих черепов были большие мозги и скромные брови, говорят исследователи. Однако, как и у более ранних людей из Восточной Евразии, у черепов были низкие, широкие мозги. Кроме того, ученые утверждают, что полукруглые каналы во внутренних ушах черепов и расположение задней части черепов более близко напоминали черты неандертальцев из Западной Евразии.
Эта коллекция особенностей в центральном Китае предполагает, что популяции людей в Евразии были более связаны друг с другом, чем считалось ранее, сказал Тринкаус.
«Мы наблюдаем общую взаимосвязанность всех этих групп населения по всему Старому Свету», - сказал Тринкаус в прямом эфире. «Элементы, которые мы обычно думаем о принадлежности к тому или иному региону, появляются во всем диапазоне популяций, хотя частота, с которой эти функции появляются, может отличаться в разных регионах».
Полевые работы в этом регионе, мы надеемся, раскопают полный череп (с изображением лица) и зубы этих древних людей, «чтобы мы могли сказать, как они выглядели», - сказал Ву Live Science.
Ученые подробно изложили свои выводы в выпуске журнала «Наука» от 3 марта.
