Мы живем в галактике, которая называется Млечный Путь. Галактика довольно огромная - диаметром не менее 100 000 световых лет, что делает ее второй по величине в нашей Местной группе галактик.
Еще более потрясающе то, что эта масса звезд, газа, планет и других объектов вращается. Прямо как вертушка. По данным Национальной радиоастрономической обсерватории, он вращается со скоростью 270 километров в секунду (168 миль в секунду), и для его завершения требуется около 200 миллионов лет. Но почему? Более подробная информация ниже.
Стоит сделать быстрый обход, чтобы поговорить о том, сколько времени требуется Солнечной системе для перемещения вокруг центра галактики. По данным National Geographic, это около 225 миллионов лет. Динозавры начали появляться в прошлый раз, когда мы были в положении, в котором мы находимся сегодня.
Ученые составили карту вращения, используя Очень Большой Базовый Массив, набор радиотелескопов. По данным Национальной радиоастрономической обсерватории, они исследовали места, где образуются звезды, и обратили особое внимание на те области, где молекулы газа усиливают радиоизлучение. Названные «космическими мазерами», эти области ярко сияют в радиоволнах.
Когда Земля движется по своей орбите, сдвиг этих молекул может быть сопоставлен с более отдаленными объектами. Измерение этого сдвига показывает, как вращается вся галактика, и даже может предоставить информацию о массе Млечного Пути. Так что это все очень аккуратно, но почему он вращается в первую очередь?
Если мы вернемся к ранней Вселенной, то, по мнению How Stuff Works, астрономы делают два больших предположения: в нем было много водорода и гелия, причем некоторые части были плотнее, чем в других областях. В более плотных областях газ скопился в протогалактических облаках; самые толстые области рухнули в звезды.
«Эти звезды быстро сгорали и становились шаровыми скоплениями, но гравитация продолжала разрушать облака», - пишет How Stuff Works. «Когда облака рухнули, они образовали вращающиеся диски. Вращающиеся диски притягивали больше газа и пыли под действием силы тяжести и образовывали галактические диски. Внутри галактического диска образовались новые звезды. На окраине первоначального облака остались шаровые скопления и гало, состоящее из газа, пыли и темной материи ».
Проще всего подумать об этом, если вы создаете пиццу, подбрасывая шарик теста в воздух. Вращение теста создает плоский диск - точно так же, как вы наблюдаете в более сложной форме в Млечном Пути, не говоря уже о других галактиках.
Чтобы узнать больше о Млечном Пути, посетите остальную часть нашего раздела здесь, в «Руководстве по космосу», или послушайте Астрономический ролик: Эпизод 99.
