Исследователь Стивен Энтони работает с новым прототипом реактора, который может превратить мусор в газ. Изображение предоставлено НАСА / Дмитрий Герондадакис
Вероятно, он не сможет заправить конденсатор потока Дока Брауна на его машине времени Делора, но исследователи НАСА надеются, что новое устройство, которое будет испытано на Международной космической станции, сможет превратить мусор в энергию. Реактор "Мусор в газ" - это миниатюрная версия крупных установок для сжигания отходов на Земле, которые производят электричество или топливо. Это могло бы помочь с накоплением мусора на МКС и использоваться в будущих миссиях за пределами орбиты Земли, а также помочь решению проблемы мусора в районах мира, где нет ни крупных электростанций, ни объектов по переработке мусора.
«Не только усилия в этом помогут космическим полетам, но и на Земле, потому что у нас достаточно проблем, связанных с нашим собственным мусором», - сказала Энн Караччо, инженер-химик, работающий над проектом.
Прототип реактора Trash to Gas - это прибор длиной в 3 метра, который поразительно похож на «Mr. Fusion »во втором фильме« Назад в будущее ». Подобно Доку Брауну и Марти, астронавты могут выбрасывать такие вещи, как обертки от еды, использованную одежду, отходы от еды, скотч, упаковку и другой мусор, накопленный командой, и реактор превратит его в потенциальную энергию, такую как газообразный метан или даже кислород. или вода.
Команда, разрабатывающая реактор, надеется, что их прототип будет готов к полету на МКС к 2018 году, что, к сожалению, не укладывается в график «Назад в будущее»: Эммет Браун отправляется в 2015 году, где он получает своего мистера Фьюжна и меняет будущее. Но, возможно, его земной коллега мог бы быть готов через два года, ко времени прибытия Дока с 1985 года.
«Назад в будущее», мистер Фьюжн. Обзор тематического парка.
Хорошо, теперь вернемся к реальности, хотя в этом есть элемент научной фантастики ...
Команда во главе с Полом Хинце в Космическом центре им. Кеннеди построила небольшой реактор весом 80 фунтов для проверки теорий о сжигании различного мусора - от использованной одежды до несъеденной пищи. Реактор вмещает более трех четвертей материала и горит при температуре около 1000 градусов по Фаренгейту, что примерно вдвое превышает максимальную температуру средней бытовой печи. Ожидается, что астронавтам понадобится четыре часа, чтобы сжечь мусор за день из экипажа из четырех человек.
По оценкам группы, в течение года в космосе - половины времени, которое, как ожидается, потребуется для полета на Марс, - обработка мусора для экипажа из четырех человек создаст около 2200 фунтов метанового топлива, достаточного для запуска ракеты-носителя. лунная поверхность, сказал Хинце.
«Чем дольше миссия, тем более применима эта технология», - сказал Хинце. «Если вы просто выполняете двухнедельную миссию, вы бы не хотели брать с собой что-то подобное, потому что ничего из этого не получили бы».
Превращение мусора в топливо также не позволит астронавтам превратить свою тесную космическую капсулу в орбитальную свалку.
Пол Хинце - исследователь, возглавляющий проект по переработке мусора в Космическом центре им. Кеннеди во Флориде. Изображение предоставлено НАСА / Дмитрий Герондадакис
Экспериментальная версия реактора изготовлена из стали, но команда ожидает использовать другой сплав для будущих версий, который может быть легче, но столь же прочным, чтобы выдерживать высокие температуры, необходимые для разрушения материалов и уничтожения потенциальных микробов. ,
Одной из проблем, над которой работает команда, является обеспечение того, чтобы запах или потенциальные опасные газы не создавались как побочный продукт в закрытой среде космической станции или космического корабля на пути в дальний космос.
«На Земле немного запаха - это не проблема, но в космосе плохой запах является нарушителем», - сказал Хинце.
Прямо сейчас мусор на МКС засыпается в корабль снабжения "Прогресс", который сгорает в атмосфере во время повторного входа. Этот новый реактор может превратить мусор в нечто ценное в космосе.
Источник: НАСА
