Самая большая солнечная вспышка, зарегистрированная SOHO. Изображение предоставлено: SOHO Нажмите для увеличения
Ученые, финансируемые НАСА, добились больших успехов в изучении того, как прогнозировать «все ясные» периоды, когда суровая космическая погода маловероятна. Прогнозы важны, потому что излучение от частиц солнца, связанных с большими солнечными вспышками, может быть опасным для незащищенных космонавтов, пассажиров самолетов и спутников.
«Мы гораздо лучше понимаем, что вызывает сильнейшие и наиболее опасные солнечные вспышки, и как разработать прогнозы, которые могут предсказать« все ясно »для значительной космической погоды на более длительные периоды», - сказал доктор Карел Шрайвер из Lockheed Martin. Центр Передовых Технологий (ATC), Пало-Альто, Калифорния. Он является ведущим автором статьи об исследованиях, опубликованных в Astrophysical Journal.
Солнечные вспышки - это сильные взрывы в атмосфере Солнца, вызванные внезапным выбросом магнитной энергии. Подобно тому, как резиновая лента слишком сильно скручена, напряженные магнитные поля в солнечной атмосфере (короне) могут внезапно обрести новую форму. Они могут выпустить столько энергии, сколько одна атомная бомба мощностью 10 миллиардов мегатонн.
Прогнозирование космической погоды - сложная проблема. Солнечные синоптики сосредоточены главным образом на сложности моделей солнечного магнитного поля для прогнозирования солнечных бурь. Этот метод не всегда надежен, потому что солнечные бури требуют дополнительных ингредиентов. Давно известно, что в электрических вспышках должны присутствовать большие электрические токи.
Понимание причин самых больших солнечных вспышек происходило в два этапа. «Во-первых, мы обнаружили характерные закономерности эволюции магнитного поля, связанные с сильными электрическими токами в солнечной атмосфере», - сказал доктор ATC Марк Марк ДеРоза, соавтор статьи. «Именно эти сильные электрические токи управляют солнечными вспышками».
Впоследствии авторы обнаружили, что наиболее вероятные вспышки областей слились в них с новыми магнитными полями, которые явно не совпадали с существующим полем. Это появляющееся поле из солнечного интерьера, кажется, вызывает даже больше тока, когда оно взаимодействует с существующим полем.
Команда также обнаружила, что вспышки не обязательно происходят сразу после появления нового магнитного поля. По-видимому, электрические токи должны накапливаться за несколько часов до начала фейерверка. Предсказать точно, когда произойдет вспышка, все равно, что изучать лавины. Они происходят только после достаточного накопления снега. Как только порог достигнут, лавина может произойти в любое время из-за процессов, еще не полностью понятых.
«Мы обнаружили, что токонесущие регионы вспыхивают в два-три раза чаще, чем регионы без больших течений», - сказал Шрайвер. «Кроме того, средняя величина вспышки в три раза больше для группы активных областей с большими системами тока, чем для другой группы».
Исследователи сделали открытие, сравнив данные о магнитных полях на поверхности Солнца с самыми резкими ультра-ультрафиолетовыми изображениями солнечной короны. Магнитные карты были получены от прибора Майкельсона Doppler Imager (MDI) на борту солнечной и гелиосферной обсерватории (SOHO). SOHO работает в рамках совместной миссии Европейского космического агентства и НАСА.
Изображения короны были получены с переходного региона НАСА и космического корабля Coronal Explorer (TRACE). Команда также использовала компьютерные модели трехмерного солнечного магнитного поля без электрических токов на основе изображений SOHO. Различия между изображениями и моделями указывают на наличие больших электрических токов.
«Это результат, превышающий сумму двух отдельных миссий», - сказал д-р Дик Фишер, директор Отделения подключения Солнечной системы к Солнечной системе НАСА. «Это не только интересно с научной точки зрения, но и имеет широкие последствия для общества».
Для получения изображений об исследованиях в Интернете посетите: пресс-релиз НАСА
